BALIKPAPAN — Persiku Kudus berhasil menuntaskan misi sulit saat bertandang ke markas Persiba Balikpapan dalam lanjutan laga putaran ketiga, Minggu (15/2) malam. Bermain di bawah tekanan ribuan pendukung tuan rumah di Stadion Batakan, skuad berjuluk Macan Muria tersebut sukses memaksakan hasil imbang tanpa gol dan pulang dengan raihan satu poin.
Sejak peluit babak pertama dibunyikan, Persiku sebenarnya sempat mengambil inisiatif serangan. Pergerakan gelandang serang Caique Souza beberapa kali merepotkan lini pertahanan tim Beruang Madu. Skuad Macan Muria juga terlihat mencoba memaksimalkan skema bola mati untuk memecah kebuntuan, meski sayangnya penyelesaian akhir yang kurang klinis membuat sejumlah peluang di depan gawang terbuang percuma.
Persiba Balikpapan yang berambisi mengamankan tiga poin demi menjauh dari zona merah tak tinggal diam. Tuan rumah menebar ancaman serius melalui kaki Sabda, namun kesigapan kiper Persiku, Riki Pambudi, berhasil meredam sepakan keras tersebut. Peluang emas hampir saja membawa Persiba unggul di penghujung babak pertama melalui tendangan Rical Vieri, namun dewi fortuna masih berpihak pada tamu setelah bola membentur mistar gawang.
Memasuki babak kedua, intensitas serangan Persiba meningkat tajam. Lini pertahanan Persiku dipaksa bekerja ekstra keras untuk menahan gempuran yang dimotori oleh Sabda dan striker asing Takumu. Di tengah kepungan pemain lawan, Riki Pambudi kembali tampil sebagai pahlawan di bawah mistar dengan berbagai penyelamatan krusial yang menjaga skor tetap kacamata.
Secara statistik, Persiba Balikpapan memang mendominasi jalannya laga dengan penguasaan bola mencapai 56 persen dan mencatatkan total 22 tendangan. Namun, disiplinnya lini belakang Persiku membuat tim tamu mampu mengimbangi efektivitas permainan meski hanya memegang 44 persen bola. Persiku sendiri mencatatkan 12 kali percobaan tendangan sepanjang pertandingan.
Hingga laga berakhir, skor 0-0 tidak berubah. Hasil seri ini memaksa kedua tim harus rela berbagi satu angka. Bagi Persiku Kudus, hasil ini menjadi modal positif karena berhasil mencuri poin di laga tandang, sementara bagi Persiba Balikpapan, kegagalan mengonversi peluang menjadi gol menjadi catatan evaluasi penting untuk laga-laga berikutnya. (*)
Editor : Indra Zakaria