Iran dan Jepang bertanding di Stadion Kota Pendidikan di Al Rayyan, Qatar, pada Sabtu (3/2) untuk pertandingan sengit di perempat final Piala Asia 2023. Setelah memenangkan ketiga pertandingan grup mereka, Iran kembali melaju ke babak sistem gugur walau sempat mendapat kesulitan besar menghadapi perlawanan Syria.
Gol pembuka babak pertama Mehdi Taremi untuk Tim Melli disamakan oleh Omar Khribin tak lama setelah satu jam berlalu, sebelum Taremi dikeluarkan dari lapangan pada waktu tambahan. Dengan tidak adanya gol untuk memisahkan kedua tim di menit-menit tambahan, adu penalti pun dimulai, di mana Iran akhirnya menang 5-3 untuk melaju.
Di sisi lain, Jepang secara mengejutkan menjadi runner-up Grup D di bawah Irak, tak kesulitan mengalahkan Bahrain 3-1. Ritsua Doan membawa mereka unggul sebelum Takefusa Kubo menggandakan keunggulan.
Gol bunuh diri dari kiper Zion Suzuki memberikan harapan bagi The Reds, namun gol Ayase Ueda tak lama tercipta setelah mengkonsolidasikan kemenangan Jepang.
Rekor Pertemuan Iran vs Jepang
Terdapat 18 pertemuan sebelumnya antara kedua tim, dan menariknya, kedua tim telah menang enam kali satu sama lain, dan enam kali seri.
Bentrokan terakhir Iran dan Jepang juga terjadi di Piala Asia, di mana Samurai Biru mengalahkan Tim Melli 3- 0 di semifinal pada Januari 2019.
Kemenangan terakhir Iran atas Jepang terjadi pada Maret 2005 di kualifikasi Piala Dunia FIFA. Sementara hasil imbang 1-1 Iran kontra Syria mengakhiri lima kemenangan beruntun mereka, tetapi Tim Melli tetap tak terkalahkan dalam 17 pertandingan.
Ini merupakan penampilan kesembilan berturut-turut Jepang di perempat final Piala Asia, sementara ini menjadi penampilan kedelapan berturut-turut bagi Iran.
Jepang berada di peringkat 17 dunia, sedangkan Iran di peringkat 21 saat ini. Duel yang sarat akan tensi tinggi di lapangan.
Prediksi Iran vs Jepang
Iran tidak terkalahkan selama lebih dari setahun dan yakin akan peluang mereka, namun harus lebih klinis dibandingkan sebelumnya. Tim Melli melepaskan 12 tembakan tepat sasaran, namun hanya mencetak satu gol. Iran bukanlah Bahrain, dan Jepang mengetahui hal itu. Samurai Biru tentunya tidak akan meremehkan mereka.
Dalam pertandingan antara dua tim dengan peringkat tertinggi di turnamen ini, kami mengharapkan pertandingan yang lebih cerdik dibandingkan aksi di mulut gawang yang beroktan tinggi. Mungkin akan terjadi baku tembak, di mana Samurai Biru akan menang. (*)
Prediksi: Iran 1-1 (3-4 penalti) Jepang
Editor : Indra Zakaria