Bernardo Silva mencetak dua gol dalam pertandingan itu Mei lalu, dan setelah membuka skor dengan tendangan bebas cerdik pekan lalu, dia memiliki empat gol dalam tujuh pertandingan kariernya melawan Madrid. Di antara semua tim yang pernah dihadapinya setidaknya lima kali dengan Manchester City, hanya melawan Watford (115) dia memiliki rasio menit-per-gol yang lebih baik daripada yang dia miliki melawan raksasa Spanyol itu (144).
Silva adalah salah satu dari beberapa pemain yang istirahat melawan Luton, bergabung dengan Kyle Walker, Jack Grealish, Rodri, dan Foden sebagai pemain pengganti yang tidak digunakan. Foden pasti akan kembali ke line-up pada Rabu dan telah mencetak gol dalam lima penampilan Liga Champions terakhirnya, rekor terpanjang yang dicatat oleh pemain Manchester City dalam kompetisi, dengan Sergio Aguero menikmati serangkaian yang identik antara Februari 2018 dan Maret 2019.
Manchester City tidak memiliki kekhawatiran pemain utama, dengan kiper pilihan pertama Ederson kembali dari cedera otot untuk memulai melawan Luton, sementara John Stones bisa tampil setelah absen dari pertandingan Sabtu.
Meskipun Manchester City mendekati leg kedua sebagai favorit, mereka menyadari bahwa Madrid tidak boleh dianggap remeh dalam kompetisi ini, setelah secara mengesankan membuang keunggulan agregat 5-3 melawan mereka dalam semifinal 2021/2022.
Pada kesempatan tersebut, dua gol terakhir dari Rodrygo yang memaksa perpanjangan waktu dan memungkinkan tim asuhan Carlo Ancelotti untuk menyelesaikan kebangkitan, dan pemain Brasil itu mencetak gol lagi melawan Manchester City pekan lalu. Dia telah mencetak tiga gol melawan Manchester City dalam babak gugur Liga Champions, dengan hanya mantan rekan setimnya Karim Benzema yang mencetak lebih banyak (empat).
Rodrygo absen dari kemenangan 1-0 Madrid atas Mallorca di La Liga pada Sabtu setelah menderita cedera, meskipun dia telah masuk dalam tim yang melakukan perjalanan ke Manchester.
Namun, Ancelotti memiliki dilema seleksi besar lainnya, dengan Aurelien Tchouameni diskors setelah mendapat kartu kuning dalam leg pertama. Sebagai hasilnya, Nacho dan Eder Militao bersaing untuk berpasangan dengan Antonio Rudiger di posisi bek tengah.
Ancelotti kemungkinan akan tetap mempercayai Toni Kroos dan Eduardo Camavinga di lini tengah, dan pengalaman mereka bisa menjadi kunci untuk menavigasi malam yang menantang di Etihad. Kroos telah menyelesaikan 95% dari umpannya di bawah tekanan intensitas tinggi dalam Liga Champions musim ini (259/273), yang paling banyak dari semua gelandang dalam kompetisi.
Madrid dikenal dengan ketahanan luar biasa mereka di panggung terbesar dan Manchester City harus waspada sepanjang waktu. Meskipun tertinggal dua kali dalam leg pertama, Madrid hanya tertinggal selama 18 menit dalam pertandingan tersebut. Secara keseluruhan, mereka hanya tertinggal selama 43 menit dan 48 detik dalam Liga Champions musim ini, periode kumulatif terpendek dari semua tim dalam kompetisi.
Head-to-Head Manchester City vs Real Madrid
Apa pun hasilnya pada Rabu nanti malam, harapkan banyak aksi di depan gawang. Lima pertemuan terakhir antara kedua tim di Liga Champions telah menghasilkan total 23 gol, dengan rata-rata 4,6 per pertandingan.
Dalam dua dari lima pertandingan tersebut, gol pembuka telah dicetak dalam dua menit pertama, dengan Kevin de Bruyne mencetak gol setelah satu menit dan 34 detik pada April 2022 dan Silva mencetak gol setelah satu menit dan 49 detik pada Selasa lalu.
Satu-satunya pelatih sebelumnya yang memenangkan empat pertandingan kandang beruntun melawan Madrid di Liga Champions adalah Ottmar Hitzfeld, yang melakukannya saat menangani Bayern Muenchen antara 2000 dan 2002.
Pertandingan malam ini akan menjadi yang kedelapan antara Guardiola dan Ancelotti di Liga Champions, dan keenam dengan duo ini memimpin klub mereka saat ini. Satu-satunya pasangan manajer yang saling berhadapan lebih dari delapan kali dalam kompetisi adalah Alex Ferguson dan Hitzfeld, serta Ancelotti dan Juergen Klopp (sembilan tim masing-masing).
Kemenangan atas Luton pada Sabtu memperpanjang rekor tak terkalahkan Manchester City di kandang menjadi 41 pertandingan di semua kompetisi (35 menang, enam seri), satu kali lebih sedikit dari rekor klub mereka sebelumnya sebanyak 42 pertandingan, yang dicatat antara 1919 dan 1921.
Pertandingan Rabu akan menjadi pertandingan ke-200 Manchester City dalam kompetisi Eropa, dengan 113 kemenangan mereka saat ini sama banyaknya dengan yang Madrid raih melalui 200 pertandingan Eropa pertama mereka.
Jika The Citizens menang, mereka akan memiliki jumlah kemenangan terbanyak ketiga dari klub mana pun melalui 200 pertandingan Eropa pertama mereka, setelah Ajax (118) dan Juventus (115), dan setara dengan Liverpool (114).
Sementara itu, Real Madrid tidak terkalahkan dalam 90 menit dalam 37 pertandingan terakhir mereka, sejak kekalahan 3-1 dari Atletico Madrid di La Liga pada September lalu (27 menang). Sepuluh seri dalam rentang ini termasuk perpanjangan waktu melawan Atletico dalam dua kesempatan, memenangkan Supercopa de Espana dan kalah di Copa del Rey. (*)