Kepindahan Riccardo Calafiori ke Arsenal menjadi kenyataan. Penggawa timnas Italia yang menarik perhatian dalam Euro 2024 di Jerman pada 15 Juni–15 Juli itu dianggap sebagai tipikal bek idaman tactician Arsenal Mikel Arteta.
PHILADELPHIA – Riccardo Calafiori merupakan bek tengah yang bisa bermain sebagai fullback alias punya kemampuan membawa bola dari belakang. Sama seperti Ben White, bek tengah yang “disulap” Arteta sebagai bek kanan.
Berikut beberapa petikan wawancara Calafiori ketika diresmikan sebagai pemain baru The Gunners, julukan Arsenal, dengan kontrak berdurasi lima tahun di hotel tim di Philadelphia kemarin (30/7). Arsenal tengah berada di Philadelphia seiring menjalani rangkaian pramusim di Amerika Serikat
Selamat, akhirnya kamu menjadi pemain Arsenal dan akan merasakan sepak bola Inggris. Apa tanggapanmu?
Rasanya tentu luar biasa. Sampai sekarang masih sulit untuk diungkapkan.
Apakah bermain di Premier League sudah lama kamu idam-idamkan?
Itu sebenarnya impianku sejak aku masih kecil, saat berusia 12–13 tahun. Aku melihat (Premier League) sebagai liga dengan level terbaik dunia dan dihuni banyak pemain terbaik dunia. Aku rasa bermain di Premier League bukan hanya impianku, melainkan juga impian semua pesepak bola.
Banyak orang di dalam klub ini yang memengaruhimu supaya meninggalkan Serie A. Seperti apa pengaruh mereka?
Aku sudah berbicara banyak dengan pelatih (Mikel Arteta) dan Edu (Direktur Olahraga Arsenal) dan iya, mereka memengaruhiku. Selain itu, aku memengaruhi diriku sendiri.
Seberapa jauh peran Jorginho (gelandang Arsenal dan timnas Italia, Red) di balik kepindahanmu ke Arsenal?
Aku cuma bertemu dengannya (Jorginho) bulan lalu (saat sama-sama membela timnas Italia di Euro 2024, Red). Tetapi, aku tahu dia pemain yang sangat baik. Dia juga memaksaku untuk datang ke sini (Arsenal). Aku telah melihat kebenaran kata-katanya sejak kali pertama aku datang ke sini.
Apa yang bisa kamu simpulkan dari ambisi Arsenal saat mendatangkanmu musim ini?
Aku pikir ini proyek terbaik untukku dalam beberapa musim ke depan dan aku rasa aku akan mengalami peningkatan sebagai seorang pemain.
Musim lalu klub ini menjadi klub dengan pertahanan terbaik di Premier League. Kamu pun harus bersaing dengan bek-bek terbaik untuk memperebutkan tempat di back four. Apakah kamu yakin bisa kompetitif?
Aku datang ke sini untuk tampil reguler. Jadi, aku akan melakukan segalanya supaya aku dapat memperoleh kesempatan bermain dan memberikan sesuatu untuk tim ini. Aku harap aku bisa mendapatkannya sejak awal musim.
Apa ambisimu?
Dari sudut pandangku, ini baru permulaan, awal dari sesuatu yang lebih besar. Aku sangat antusias bermain untuk Arsenal dan antusias untuk bisa memenangkan gelar bersama klub ini. (ren/c19/dns/jpg/er)
Editor : Indra Zakaria