Mees Hilgers, bek andalan Timnas Indonesia, mengungkapkan ambisi besarnya untuk membawa Indonesia tampil di Piala Dunia. Dalam wawancara eksklusif dengan FIFA, pemain kelahiran Belanda ini berbagi kisah tentang perjalanan kariernya, cedera yang sempat menghambat, serta keyakinannya terhadap perkembangan Timnas Indonesia di bawah kepemimpinan Patrick Kluivert.
Nama Mees Hilgers semakin dikenal setelah tampil solid bersama FC Twente dalam laga Liga Europa melawan Manchester United di Old Trafford pada September 2024. Kehadiran bek berusia 23 tahun ini dalam pertandingan tersebut menarik perhatian banyak pendukung Indonesia yang mulai mengikuti kiprahnya di Eropa.
"Kami tahu pertandingan ini akan sulit, tapi itu justru menjadi motivasi bagi kami untuk membuktikan bahwa kami adalah tim yang tangguh," ujar Hilgers. Performanya yang impresif dalam laga itu menambah kepercayaan dirinya sebagai pemain bertahan yang bisa diandalkan.
"Senang rasanya bisa menunjukkan kualitas saya, serta kualitas tim. Kami ingin menunjukkan bahwa Twente adalah tim dengan potensi besar," tambahnya.
Di bawah arahan pelatih baru Patrick Kluivert, Hilgers yakin Timnas Indonesia memiliki prospek cerah. "Kehadirannya sangat berpengaruh. Filosofi sepak bola Belanda yang diterapkannya akan sangat membantu kami berkembang," ucapnya.
Tekad Hilgers untuk membawa Indonesia ke Piala Dunia tak main-main. Ia menganggap turnamen tersebut sebagai puncak tertinggi dalam sepak bola.
"Bermain di Piala Dunia adalah impian terbesar setiap pesepak bola. Itu adalah kebanggaan luar biasa, lebih dari sekadar memenangkan Liga Champions," ujar Hilgers penuh optimisme. Saat ini, Indonesia berada di posisi ketiga Grup C dalam putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026. Garuda hanya terpaut satu poin dari zona lolos otomatis, dan laga melawan Australia serta Bahrain pada Maret 2025 akan menjadi kunci.
"Saya yakin dengan tim ini. Kami memiliki skuad muda dan berbakat. Kecuali Jepang, saya rasa kami tidak kalah dari lawan-lawan lain di grup ini," kata Hilgers.
Ia pun menegaskan dua target utamanya musim ini, baik bersama klub maupun tim nasional. "Bersama Twente, saya ingin finis setinggi mungkin di Eredivisie. Bersama Indonesia, saya ingin memastikan kami bisa lolos ke Piala Dunia. Kedua target ini sangat mungkin dicapai," tandasnya. (*)
Editor : Indra Zakaria