RABAT – Timnas Kamerun memastikan diri lolos ke babak perempat final Piala Afrika 2025 setelah menumbangkan Afrika Selatan dengan skor tipis 2-1. Pertandingan babak 16 besar yang berlangsung di Stadion Agdal Medina, Rabat, pada Minggu waktu setempat ini berjalan sengit dengan dominasi serangan yang bergantian dari kedua tim.
Kemenangan tim berjuluk "The Indomitable Lions" ini diraih berkat gol dari Junior Tchamadeu dan Christian Kofane. Sementara itu, Afrika Selatan hanya mampu membalas satu gol di menit-menit akhir melalui aksi Evidence Makgopa. Berdasarkan catatan konfederasi sepak bola Afrika (CAF), kemenangan ini mengantarkan Kamerun untuk menantang tuan rumah Maroko di babak selanjutnya.
Afrika Selatan sebenarnya mengambil inisiatif serangan sejak awal laga. Peluang emas sempat tercipta melalui sundulan Lyle Foster dan tendangan Relebohile Mofokeng, namun keduanya masih melambung di atas mistar gawang. Foster bahkan sempat menggetarkan jala gawang Kamerun, tetapi gol tersebut dianulir wasit karena ia sudah berada dalam posisi offside.
Kamerun yang sempat tertekan justru berhasil mencuri keunggulan pada menit ke-34 lewat sontekan Junior Tchamadeu yang mengubah skor menjadi 1-0 hingga turun minum. Memasuki babak kedua, Kamerun langsung tancap gas. Hanya dua menit setelah laga dimulai kembali, Christian Kofane sukses menggandakan keunggulan menjadi 2-0 setelah memanfaatkan umpan silang akurat dari Mahamadou Nagida.
Tertinggal dua gol, Afrika Selatan terus menggempur pertahanan Kamerun. Usaha mereka baru membuahkan hasil pada menit ke-88 melalui gol Evidence Makgopa setelah menerima umpan dari Aubrey Modiba. Meski terus menekan di sisa waktu pertandingan, skor 2-1 untuk kemenangan Kamerun tetap bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.
Kamerun kini bersiap menghadapi tantangan besar melawan tuan rumah Maroko di Stadion Prince Moulay Abdellah, Rabat. Pertandingan perebutan tiket semifinal tersebut dijadwalkan berlangsung pada Sabtu (10/1) pukul 02.00 WIB. (*)
Editor : Indra Zakaria