PROKAL.CO, AGADIR – Tim nasional Mesir berhasil memastikan satu tempat di babak semifinal Piala Afrika (AFCON) 2025 setelah melalui laga sengit melawan juara bertahan Pantai Gading. Bertanding di Stadion Adrar pada Minggu dini hari WIB, skuad berjuluk The Pharaohs tersebut sukses meraih kemenangan tipis 3-2 dalam pertandingan yang diwarnai aksi saling balas gol.
Mesir memulai pertandingan dengan intensitas tinggi dan langsung mengejutkan pertahanan lawan pada menit ke-4. Omar Marmoush berhasil mencuri bola di area berbahaya Pantai Gading sebelum melepaskan tembakan keras yang gagal dibendung oleh kiper Yahia Fofana. Gol cepat ini memberikan momentum besar bagi Mesir untuk terus menekan. Keunggulan mereka pun bertambah pada menit ke-32 melalui skema bola mati. Mohamed Salah melepaskan umpan sepak pojok akurat yang disambut dengan sundulan terarah oleh Ramy Rabia ke sudut kanan gawang, mengubah skor menjadi 2-0.
Pantai Gading yang berstatus sebagai juara bertahan tidak tinggal diam dan mencoba keluar dari tekanan. Usaha mereka membuahkan hasil pada menit ke-40 melalui situasi yang tidak beruntung bagi Mesir. Bek Ahmed Fatouh melakukan gol bunuh diri setelah salah mengantisipasi umpan silang lawan, yang membuat bola justru masuk ke gawang sendiri. Skor 2-1 untuk keunggulan Mesir bertahan hingga jeda antarpelak.
Memasuki babak kedua, Mesir kembali memperlebar jarak demi mengamankan posisi. Bintang Liverpool, Mohamed Salah, mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-52 setelah menuntaskan umpan silang matang dari Emam Ashour dengan sepakan terukur yang bersarang di sisi kiri gawang Pantai Gading. Namun, Pantai Gading tetap menunjukkan mentalitas juara dengan terus memberikan perlawanan sengit. Pada menit ke-73, Guela Doue berhasil memperkecil ketertinggalan menjadi 3-2 setelah memanfaatkan kemelut di depan gawang menyusul situasi sepak pojok.
Di sisa waktu pertandingan, Mesir dipaksa bermain ekstra disiplin untuk meredam gempuran bertubi-tubi dari Pantai Gading. Lini belakang yang dipimpin oleh kiper dan para bek Mesir tampil solid hingga peluit panjang dibunyikan. Skor 3-2 tetap bertahan, sekaligus mengakhiri perjalanan sang juara bertahan di turnamen tahun ini.
Dengan hasil gemilang ini, Mohamed Salah dan kawan-kawan resmi melaju ke babak empat besar. Mesir dijadwalkan akan menghadapi tantangan besar lainnya, yaitu Senegal, dalam laga semifinal yang diprediksi akan menjadi ulangan final klasik. Pertandingan perebutan tiket final tersebut akan digelar pada Kamis (15/1) pukul 00.00 WIB.(*)
Editor : Indra Zakaria