PROKAL.CO- Pelatih baru Timnas Indonesia, John Herdman, membeberkan alasan kuat di balik keputusannya menerima pinangan PSSI di tengah tawaran dari negara lain seperti Jamaika dan Honduras. Dalam sesi perkenalan resmi di Jakarta, Selasa (13/1/2026), pria asal Inggris ini menyebut bahwa visi yang jelas, kualitas pemain, dan fanatisme suporter menjadi faktor kunci.
Herdman menegaskan bahwa populasi Indonesia yang mencapai 280 juta penduduk dengan kecintaan luar biasa terhadap sepak bola adalah daya tarik yang sulit ditolak. "Saya memiliki pengalaman panjang di CONCACAF, namun saya percaya Indonesia adalah tempat yang tepat. Di sini, 90 persen penduduknya mencintai sepak bola. Ini adalah fondasi yang luar biasa untuk membangun sesuatu yang besar," ujar pelatih yang sukses membawa Kanada ke Piala Dunia 2022 tersebut.
Selain menangani tim senior, Herdman juga akan memegang kendali Timnas U-23 dengan skema kontrak 2+2 tahun. Ia menekankan bahwa prioritas utamanya adalah membangun sinergi antara tim nasional kelompok umur, mulai dari U-17 hingga senior. Menurutnya, konsistensi filosofi taktik dan budaya tim sangat krusial agar transisi pemain muda ke jenjang senior berjalan mulus.
"Sinergi antar-tim kepelatihan adalah elemen terpenting. Harus ada kesamaan filosofi agar ketika ada pemain muda yang dipanggil ke tim senior, mereka sudah dalam kondisi siap tempur. Mengingat kalender internasional yang sangat padat, kita tidak punya banyak waktu untuk adaptasi yang lama," tambahnya.
Dalam menjalankan tugasnya, Herdman kembali menggandeng rekan setianya, Cesar Meylan, sebagai asisten pelatih fisik. Meylan merupakan pakar dengan gelar Doktor (PhD) di bidang strength & conditioning yang telah mendampingi Herdman selama lebih dari satu dekade di berbagai tim, mulai dari Selandia Baru, Kanada, hingga klub Toronto FC. Kehadiran Meylan diharapkan mampu meningkatkan standar fisik pemain Garuda agar mampu bersaing di level internasional.(*)
Editor : Indra Zakaria