NOTTINGHAM – Alexis Mac Allister muncul sebagai pahlawan bagi Liverpool setelah mencetak gol dramatis pada menit ke-90+7 untuk membungkam tuan rumah Nottingham Forest dengan skor tipis 1-0. Kemenangan di Stadion City Ground pada Minggu malam ini menjadi penyelamat tiga poin krusial bagi skuad asuhan Arne Slot dalam persaingan ketat di papan atas klasemen.
Hasil positif ini membuat Liverpool bertahan di posisi keenam klasemen sementara Liga Inggris dengan koleksi 45 poin dari 27 pertandingan. Koleksi poin tersebut sebenarnya sama dengan Chelsea di peringkat keempat dan Manchester United di peringkat kelima, namun The Reds masih harus tertahan di urutan keenam karena kalah dalam produktivitas selisih gol. Di sisi lain, kekalahan ini membuat Nottingham Forest tetap tertahan di peringkat ke-17, hanya satu tingkat di atas zona degradasi.
Jalannya pertandingan berlangsung sengit sejak menit awal. Nottingham Forest sempat memberikan ancaman serius melalui aksi Callum Hudson-Odoi, namun Alisson Becker tampil sigap mengawal gawang Liverpool. Tuan rumah kembali mendapatkan peluang emas lewat Elliot Anderson, tetapi penyelesaian akhirnya masih melenceng dari sasaran. Tekanan bertubi-tubi dari Forest sempat menyulitkan barisan pertahanan Liverpool hingga babak pertama berakhir dengan skor kacamata.
Memasuki babak kedua, Liverpool mulai meningkatkan intensitas serangan. Curtis Jones hampir memecah kebuntuan, namun tendangannya berhasil dimentahkan oleh kiper Nottingham, Stefan Ortega. Ketegangan memuncak saat laga memasuki menit ke-90 ketika Mac Allister sempat menggetarkan jala gawang lawan. Namun, gol tersebut dianulir oleh wasit setelah melalui tinjauan VAR yang menunjukkan adanya pelanggaran handball.
Keajaiban bagi tim tamu akhirnya datang di masa injury time. Tepat pada menit ke-90+7, Mac Allister tidak menyia-nyiakan kesempatan saat bola rebound jatuh di kakinya. Dengan tenang, ia menyambar bola untuk mencetak gol sah yang sekaligus memastikan kemenangan dramatis bagi Liverpool. Gol tersebut menjadi penutup laga dan memastikan tiga poin penting dibawa pulang ke Anfield.
Kemenangan ini menjadi modal berharga bagi Liverpool untuk terus merangkak naik ke posisi empat besar, sementara Nottingham Forest harus segera berbenah guna menjauh dari ancaman jurang degradasi di sisa musim. (*)
Editor : Indra Zakaria