LONDON – Manajer Arsenal, Mikel Arteta, menegaskan bahwa skuad asuhannya harus segera melupakan kekalahan mengejutkan dari Bournemouth dan fokus penuh pada laga krusial mendatang. The Gunners dipaksa menyerah 1-2 saat menjamu Bournemouth dalam laga pekan ke-32 Liga Inggris di Emirates Stadium, Sabtu (11/4).
Kekalahan keempat musim ini menjadi pukulan telak bagi Arsenal di tengah perburuan gelar juara. Arteta menilai timnya tampil di bawah standar dan gagal memanfaatkan banyak peluang di depan gawang lawan.
Tim tamu langsung menggebrak lewat gol Junior Kroupi pada menit ke-17 yang sempat membuat publik tuan rumah terdiam. Arsenal baru mampu membalas pada menit ke-35 melalui eksekusi penalti Viktor Gyokeres. Namun, petaka kembali datang di menit ke-74 saat Alex Scott mencetak gol kemenangan bagi Bournemouth.
Hingga peluit panjang berbunyi, Arsenal gagal menyamakan kedudukan meskipun terus menggempur pertahanan lawan. "Kami sangat konsisten (sebelumnya). Hal itu bisa terjadi, ini sepak bola dan terkadang Anda harus memberikan pujian kepada lawan atas cara mereka memanfaatkan peluang," ujar Arteta saat diwawancarai seusai pertandingan.
Arteta mengakui bahwa performa anak asuhnya mengalami penurunan signifikan dalam pertandingan kali ini. Ia menyoroti efisiensi Bournemouth yang mampu memaksimalkan peluang terbatas untuk menjadi gol.
"Saya tidak tahu berapa banyak peluang yang mereka miliki, tetapi mereka memanfaatkan peluang kami dengan maksimal, dan kami jauh dari level permainan kami hari ini. Hal itu sangat menyakitkan bagi para pemain, dan memang harus begitu," imbuh pelatih asal Spanyol tersebut.
Meski merasa kecewa, pelatih berusia 44 tahun ini enggan melontarkan kritik tajam kepada individu pemainnya di depan publik. "Kami sangat jauh dari level yang kami harapkan, itu sudah pasti. Tapi sekali lagi, saya tidak ingin mengkritik pemain mana pun, terutama di sini," tegasnya.
Dengan kekalahan ini, tekanan kini beralih ke laga besar melawan Manchester City di pertengahan pekan depan. Arteta meminta skuadnya menunjukkan karakter pemenang demi menjaga asa dalam perebutan takhta Liga Inggris. "Kamu harus bangkit dan berjuang, atau kamu akan tersingkir. Itulah yang dibutuhkan sekarang. Ini pekan yang penting, banyak yang dipertaruhkan. Kami masih berada di posisi yang baik di kedua kompetisi, tetapi kami perlu berbuat lebih baik, itu sudah pasti," pungkas Arteta. (*)
Hasil minor di kandang ini memaksa Arsenal untuk segera membenahi koordinasi lini belakang dan ketajaman lini serang jika tidak ingin kehilangan momentum dalam perburuan gelar juara musim 2025/2026.
Editor : Indra Zakaria