MANCHESTER – Manajer Manchester City, Pep Guardiola, memberikan penilaian mendalam terhadap salah satu talenta muda yang tengah menjadi sorotan, Rayan Cherki. Meski mengakui bahwa pemain tersebut memiliki bakat yang luar biasa, Guardiola tidak ragu memberikan kritik tajam terkait efektivitas pergerakan Cherki yang dianggapnya sering kali tidak berada di posisi yang tepat untuk memberikan dampak maksimal bagi tim.
Guardiola menyoroti kebiasaan Cherki yang sering kali turun terlalu jauh ke area pertahanan sendiri untuk menjemput bola. Dengan gaya bicaranya yang khas, pelatih asal Spanyol tersebut mengibaratkan pergerakan Cherki terkadang justru lebih dekat dengan penjaga gawang lawan, Gianluigi Donnarumma, ketimbang berada di area penyerangan tempat ia seharusnya memberikan ancaman.
Menurut Guardiola, seorang pemain dengan kreativitas tinggi seperti Cherki harus lebih disiplin untuk tetap berada di sepertiga akhir lapangan. Ia menegaskan bahwa bakat besar yang dimiliki seorang pemain ofensif hanya akan membuahkan hasil jika dieksekusi di zona berbahaya lawan, bukan di area di mana tekanan tim lawan sedang berkurang.
Lebih lanjut, Guardiola memberikan instruksi spesifik agar sang pemain lebih memercayakan proses distribusi bola kepada rekan-rekan setimnya. Ia meyakinkan bahwa tim memiliki kapasitas untuk mengalirkan bola ke depan, sehingga Cherki tidak perlu merasa harus turun ke bawah untuk memulai serangan. Guardiola menginginkan Cherki berada di posisi yang mampu mendukung penyerang tajam seperti Erling Haaland serta para pemain sayap.
"Betapa bagusnya Anda; memenangkan pertandingan, memberikan asis, hal-hal yang tidak bisa dilihat siapa pun, bahkan dari luar—jadi beradalah di sana! Dekatlah dengan Haaland, para pemain sayap, tunjukkan kualitasmu di sana. Kami yang akan membawa bola kepadamu, tidak perlu turun ke bawah!" tegas Guardiola.
Pesan ini menjadi sinyal kuat bagi Cherki bahwa keberadaannya di lini serang sangat dibutuhkan untuk menciptakan momen-momen yang menentukan kemenangan. Dengan fokus pada efisiensi di sepertiga akhir lapangan, Guardiola optimistis kualitas Cherki akan jauh lebih terlihat dan memberikan kontribusi nyata dalam mencetak gol maupun asis bagi tim. (*)
Editor : Indra Zakaria