PROKAL.CO- Stadion Emirates bergemuruh menyambut keberhasilan Arsenal melangkah ke final Liga Champions setelah menaklukkan Atletico Madrid dengan skor tipis 1-0 pada semifinal leg kedua yang berlangsung Rabu malam. Gol tunggal yang dilesakkan Bukayo Saka memastikan langkah The Gunners menuju partai puncak dengan keunggulan agregat 2-1, menyusul hasil imbang 1-1 pada pertemuan pertama di Madrid. Pencapaian ini menjadi momen bersejarah bagi klub asal London Utara tersebut, mengingat ini adalah final pertama mereka sejak tahun 2006 silam.
Jalannya pertandingan berlangsung sengit sejak menit awal dengan Atletico Madrid yang langsung mengambil inisiatif menekan. Skuad asuhan Diego Simeone hampir membuka keunggulan pada menit ke-8 lewat kolaborasi apik Antoine Griezmann dan Giuliano Simeone yang membuka ruang bagi Julian Alvarez, meski eksekusi akhirnya masih melenceng di sisi gawang. Arsenal mencoba membalas melalui spekulasi Riccardo Calafiori dari luar kotak penalti, namun bola masih melambung tinggi. Ketegangan sempat memuncak pada menit ke-34 ketika Leandro Trossard terjatuh setelah berbenturan dengan Griezmann di area terlarang, namun wasit tidak menganggapnya sebagai pelanggaran penalti.
Momen krusial yang dinanti pendukung tuan rumah akhirnya tiba tepat satu menit sebelum turun minum. Memanfaatkan bola muntah hasil sepakan Trossard yang bermula dari kerja sama taktis dengan Viktor Gyokeres, Bukayo Saka dengan sigap menyambar bola untuk menggetarkan jala gawang Atletico. Gol pada menit ke-44 tersebut mengubah atmosfer stadion dan memberikan modal berharga bagi Arsenal saat memasuki ruang ganti.
Memasuki babak kedua, Atletico Madrid tampil lebih agresif guna mengejar ketertinggalan agregat. Tekanan demi tekanan dilancarkan, termasuk insiden jatuhnya Giuliano Simeone saat berduel dengan Gabriel Magalhaes yang kembali diabaikan oleh wasit. Meski terus digempur, lini pertahanan Arsenal yang dikawal David Raya tampil sangat solid dalam mematahkan peluang tim tamu. Di sisi lain, Arsenal hampir saja mengunci kemenangan lebih awal melalui sepakan Gyokeres pada menit ke-65 yang sayangnya masih tipis di atas mistar.
Menjelang peluit panjang, Atletico semakin gencar menyerang dengan memasukkan Alexander Sorloth. Penyerang jangkung tersebut beberapa kali merepotkan pertahanan lawan, termasuk sebuah umpan backheel manis kepada Marcos Llorente yang gagal dikonversi menjadi gol. Hingga laga berakhir, pertahanan disiplin Arsenal tetap tak tertembus, memastikan mereka melaju ke final dengan rekor impresif tak terkalahkan sepanjang musim ini. Kini, pasukan Mikel Arteta tinggal menunggu pemenang antara Paris Saint-Germain dan Bayern Muenchen untuk menjadi lawan mereka di partai perebutan trofi tertinggi Eropa tersebut.(*)
Editor : Indra Zakaria