LONDON – Sejarah baru baru saja terukir dalam tinta emas sepak bola modern. Inggris resmi menegaskan dominasi mutlak mereka di panggung Benua Biru setelah seluruh wakilnya yang tersisa sukses mengamankan tiket final di tiga kompetisi antarklub Eropa berbeda musim ini. Fenomena yang dilaporkan oleh laman AOL pada Minggu (10/5) ini menjadi bukti sahih bahwa Premier League masih menjadi kiblat kekuatan sepak bola dunia.
Langkah bersejarah ini dibuka oleh Arsenal. Skuat asuhan Mikel Arteta tampil disiplin saat menyingkirkan raksasa Spanyol, Atletico Madrid, dengan agregat tipis 2-1 di semifinal Liga Champions. Keberhasilan ini membawa The Gunners kembali ke partai puncak kompetisi paling bergengsi di Eropa, sekaligus membuka peluang bagi mereka untuk mengakhiri penantian panjang mengangkat trofi Si Kuping Besar.
Dominasi Inggris berlanjut ke kasta kedua. Aston Villa di bawah komando sang spesialis Eropa, Unai Emery, menunjukkan mentalitas luar biasa. Setelah sempat tertinggal di leg pertama, The Villans mengamuk dan membalikkan keadaan saat menghadapi sesama wakil Inggris, Nottingham Forest, dengan agregat telak 4-1. Aston Villa kini sudah dinanti wakil Bundesliga, Freiburg, dalam laga final yang akan digelar di Istanbul pada 20 Mei mendatang.
Melengkapi kesempurnaan Inggris, Crystal Palace mencatatkan tinta sejarah mereka sendiri dengan menembus final Liga Konferensi Eropa. Bermain di Selhurst Park, Palace tampil digdaya saat menyingkirkan Shakhtar Donetsk. Kemenangan ini membawa mereka ke partai puncak untuk menantang wakil Spanyol, Rayo Vallecano, pada 27 Mei.
Prestasi musim ini tercatat lebih mentereng dibandingkan musim-musim sebelumnya. Jika pada 2019 dan 2021 Inggris pernah mendominasi final Liga Champions dan Liga Europa, musim 2025/2026 ini menjadi lebih spesial karena mencakup seluruh tiga kasta kompetisi Eropa secara bersamaan.
Musim lalu, Inggris nyaris mencatatkan prestasi serupa saat Chelsea menjuarai Liga Konferensi dan Tottenham melaju ke final Liga Europa, namun langkah Arsenal kala itu terhenti di semifinal Liga Champions. Kini, dengan Arsenal, Aston Villa, dan Crystal Palace yang semuanya melenggang ke final, Inggris berpeluang menyapu bersih seluruh trofi Eropa dalam satu musim yang sama. (jpg/upi)
Editor : Indra Zakaria