PROKAL.CO – Panggung Piala Dunia 2026 kembali diguncang oleh aksi heroik salah satu kontestan termungilnya. Tanjung Verde (Cape Verde), negara kepulauan kecil di lepas pantai Afrika, sukses melanjutkan sensasi mereka dengan menahan imbang raksasa Amerika Selatan, Uruguay, lewat drama empat gol yang berakhir dengan skor 2-2. Setelah sebelumnya berhasil meredam agresivitas Spanyol tanpa gol, tim berjuluk The Blue Sharks ini kembali membuktikan bahwa mereka bukan sekadar pelengkap jadwal pertandingan.
Laga sejatinya sempat berjalan sesuai prediksi ketika Uruguay langsung mengambil kendali permainan sejak menit awal. Namun, kedigdayaan La Celeste runtuh seketika pada menit ke-21 melalui situasi bola mati. Kevin Pina melepaskan eksekusi tendangan bebas spektakuler yang menembus pagar betis dan bersarang telak di pojok gawang Fernando Muslera. Gol tersebut disambut tangis haru para pemain karena menjadi gol pertama sepanjang sejarah keikutsertaan Tanjung Verde di ajang Piala Dunia.
Tersengat oleh gol tersebut, Uruguay mengamuk dan langsung membalas menjelang turun minum. Hanya dalam kurun waktu tujuh menit, mereka membalikkan keadaan menjadi 2-1 melalui sundulan tajam Maximillian Araújo yang disusul oleh sepakan akurat Agustín Canobbio di masa injury time babak pertama. Momentum sepenuhnya tampak berada di tangan Uruguay saat kedua tim memasuki ruang ganti.
Memasuki paruh kedua, jalannya pertandingan justru menghadirkan plot yang tak terduga berkat kejelian taktik Tanjung Verde. Hanya tiga menit setelah dimasukkan dari bangku cadangan, Hélio Varela berhasil menghukum lini belakang Uruguay. Ia dengan jeli memotong operan balik yang terlalu lemah dari Mathías Olivera, mengecoh Muslera yang telanjur keluar dari sarangnya, dan dengan tenang menceploskan bola ke gawang yang sudah kosong melongpong untuk mengubah skor menjadi 2-2.
Di sisa waktu yang ada, Uruguay membombardir pertahanan Tanjung Verde dengan melepaskan total 17 tembakan sepanjang laga. Namun, kombinasi solidnya tembok pertahanan dan ketangguhan kiper The Blue Sharks membuat semua upaya Uruguay mentah hingga peluit panjang dibunyikan.
Hasil imbang ini membuat konstelasi di Grup H menjadi sangat menarik, di mana Spanyol memimpin dengan empat poin, sementara Uruguay dan Tanjung Verde menguntit di posisi berikutnya dengan koleksi dua poin. Skenario kelolosan kini justru berpihak pada sang tim kejutan. Pada laga pamungkas Sabtu nanti, Uruguay harus saling silet dengan Spanyol demi mengamankan tiket babak gugur, sedangkan Tanjung Verde di atas kertas memiliki jalur yang lebih mulus karena hanya akan menantang Arab Saudi. (*)
Editor : Indra Zakaria