ARLINGTON – Babak semifinal Piala Dunia 2026 tidak hanya menyajikan bentrokan raksasa antara Spanyol dan Prancis di Stadion AT&T (Dallas Stadium), Arlington, Texas. Laga hidup-mati ini juga menjadi panggung utama bagi kelanjutan perseteruan sengit dua megabintang lintas generasi: Lamine Yamal dan Kylian Mbappe.
Meski ini menjadi debut bentrokan mereka di panggung Piala Dunia, rivalitas keduanya sudah mendarah daging di kompetisi tertinggi Eropa. Menariknya, di atas kertas, Lamine Yamal yang baru berusia 18 tahun terbukti jauh lebih superior atas Mbappe dalam hal rekor kemenangan tim, walau kapten Prancis itu tetap tak tertandingi dalam urusan produktivitas gol individu.
Bentrokan di Texas nanti malam akan menandai duel ke-11 sepanjang karier profesional mereka. Dari 10 laga teatrikal sebelumnya di level klub maupun tim nasional, Yamal tercatat lebih sering tersenyum lebar dengan membawa timnya mengemas delapan kemenangan, sementara Mbappe baru dua kali merasakan manisnya kemenangan atas Yamal.
Dominasi psikologis Yamal atas Mbappe tertanam kuat, terutama saat keduanya memakai seragam tim nasional mereka. Di level internasional, dua pertemuan terdahulu mereka selalu terjadi di babak semifinal, dan seluruhnya berhasil disapu bersih oleh kemenangan Spanyol.
Memori pertama lahir pada Euro 2024 saat Spanyol mendepak Prancis 2-1 lewat gol roket ikonik Yamal. Setahun berselang, keajaiban itu terulang pada semifinal UEFA Nations League 2025 dalam drama 9 gol yang berakhir 5-4 untuk Spanyol. Kala itu, Yamal tampil menggila dengan memborong dua gol.
Rivalitas panas ini kian berkobar di level klub sejak Mbappe memutuskan hijrah ke Real Madrid pada musim panas 2024. Panggung El Clasico pun berubah menjadi arena dominasi bagi Barcelona besutan Yamal. Wonderkid Spanyol itu sukses merampas trofi Piala Super Spanyol 2025 dan 2026, serta final Copa del Rey 2025 dari genggaman Mbappe. Bahkan, pada El Clasico pertamanya, Mbappe harus rela digunduli 0-4 oleh Barcelona.
Head-to-Head Lamine Yamal vs Kylian Mbappe (10 Pertemuan):
Kemenangan Tim: Lamine Yamal (8) vs Kylian Mbappe (2)
Gol Individu dalam Duel: Lamine Yamal (6 gol) vs Kylian Mbappe (9 gol)
Meski timnya kerap inferior, Mbappe secara individu tetaplah predator yang mengerikan. Bintang Real Madrid tersebut sukses menggelontorkan sembilan gol setiap kali berhadapan dengan tim yang diperkuat Yamal.
Di Piala Dunia 2026 ini, Mbappe mengusung misi ganda. Selain bertekad membawa Les Bleus ke partai puncak untuk tiga edisi beruntun, ia juga sedang memimpin perburuan gelar Sepatu Emas turnamen dengan koleksi delapan gol dan tiga assist, bersanding ketat dengan Lionel Messi.
Sebaliknya, Yamal baru mengemas satu gol sepanjang turnamen di Amerika Serikat ini. Namun, ia menegaskan bahwa dirinya sama sekali tidak silau dengan statistik individu di atas lapangan. "Gelar juara dunia jauh lebih penting daripada jumlah gol yang dicetak," tegas Lamine Yamal menjelang laga.
Jika mampu menjungkalkan Prancis dan membawa pulang trofi emas ke Madrid, Yamal akan menyamai rekor legendaris milik Mbappe sendiri: mengangkat trofi Piala Dunia pada usia remaja di debut turnamennya, persis seperti yang dilakukan Mbappe di Rusia 2018 silam. Siapakah yang akan tertawa di akhir laga nanti? Babak baru sejarah sepak bola dunia segera ditulis di Texas.(*)
Editor : Indra Zakaria