BOGOR – Laga pembuka Grup A ASEAN Hyundai Cup (Piala AFF) 2026 akan menjadi panggung pertama bagi Timnas Indonesia untuk menguji ketajaman racikan strategi anyar mereka. Skuad Garuda dijadwalkan menjamu Kamboja di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor, pada Senin (27/7/2026).
Meski Kamboja datang usai menelan kekalahan tipis 1-2 dari Singapura di laga sebelumnya, pelatih kepala Timnas Indonesia, John Herdman, enggan memandang lawan sebelah mata. Menurutnya, Kamboja memiliki struktur permainan yang terorganisasi dan tingkat disiplin yang tinggi.
"Kami melihat Kamboja bermain. Mereka adalah tim yang terorganisasi dan sangat disiplin. Mereka akan menjadi lawan yang sulit," ujar Herdman saat konferensi pers pralaga di Stadion Pakansari.
Kendati demikian, pelatih asal Inggris tersebut menekankan bahwa fokus utama pasukannya bukan semata-mata meratapi kekuatan musuh, melainkan memperkuat identitas dan chemistry tim yang telah digembleng selama pemusatan latihan di Bali. Laga malam nanti menjadi ujian nyata untuk membuktikan koneksi antarpemain serta pemahaman taktik di lapangan.
Ia menegaskan pendekatan yang diterapkannya dilakukan secara bertahap, termasuk dalam menjaga kondisi fisik pemain di tengah turnamen yang berlangsung saat masa pramusim. "Ini adalah proses, langkah demi langkah. Kami ingin menang, tetapi bukan dengan mengorbankan keamanan dan keselamatan pemain. Kami juga harus menghormati klub yang telah melepas para pemain," ujarnya.
Ambisi besar juga disuarakan oleh penjaga gawang Timnas Indonesia, Nadeo Argawinata. Ia menegaskan seluruh pemain bertekad bulat mendobrak sejarah dan mengakhiri dahaga juara turnamen sepak bola tertinggi se-Asia Tenggara yang telah berlangsung selama tiga dekade.
"Selama 30 tahun kita mengikuti Piala AFF belum pernah sekali pun menjadi juara. Pasti kita mau juara dan semoga itu bisa terjadi pada edisi kali ini," tegas Nadeo penuh optimistis. Dengan modal fondasi tim yang makin solid serta dukungan penuh dari publik sendiri di Pakansari, Timnas Indonesia siap memburu tiga poin perdana demi memuluskan langkah menuju tangga juara. (*)
Editor : Indra ZakariaSumber : prokal.co