BALIKPAPAN-Sebanyak delapan kabupaten/kota dipastikan ambil bagian pada cabang olahraga squash Pekan Olahraga Provinsi (Porprov) Kaltim VII/2022.
Ketua Pengprov Persatuan Squash Indonesia (PSI) Seno Aji mengatakan, dua kabupaten yang memilih absen adalah Paser dan Mahakam Hulu. Absenya dua daerah ini, sebut Seno karena alasan minim atlet.
"Ada 120 atlet yang ambil bagian pada delapan nomor yang dipertandingkan," kata Seno selepas pembukaan pertandingan di Gedung Squash Balikpapan, Selasa (29/11) pagi.
Ajang ini, kata Seno juga jadi salah satu seleksi untuk atlet yang diproyeksikan berlaga pada kualifikasi Pekan Olahraga Nasional tahun depan.
Pada PON XXI di Aceh dan Sumut squash memang sudah digaransi bakal dipertandingkan. Saat ini venue squash juga tengah disiapkan di Medan, Sumatera Utara.
Di sisi lain, pria yang juga Wakil Ketua DPRD Kaltim ini menilai squash Kaltim menjadi salah satu kekuatan yang diperhitungkan di level nasional.
"Selama ini memang Kaltim sudah diperhitungkan di luar Jawa Barat, Jakarta dan Jateng," ungkap dia.
Pada Porprov kali ini, cabor squash memang tidak dimainkan di Berau lantaran venue squash belum tuntas dikerjakan.
"Karena Berau belum siap venue-nya, maka kami pindahkan ke venue yang paling siap yakni Balikpapan," jelas Seno.
Pelatih squash Balikpapan, Rizky Fauzi mengaku bermain di rumah sendiri bakal jadi keuntungan tersendiri bagi para atlet.
"Mereka sudah akrab dengan kondisi lapangan karena memang kerap berlatih dan bertanding di sini," katanya.
Soal peluang kembali jadi juara umum seperti edisi 2018 silam, Rizki menilai masih cukup terbuka. "Di atas kertas kami bisa rebut dua emas. Sisanya semoga 9 atlet ini bisa tampil maksimal," kata dia.
Pada Porprov kali ini, Kukar disebut Rizki jadi pesaing utama. (hul)
Editor : Wawan-Wawan Lastiawan