Oleh: RAMIRO FERGONZI
SAAT dua kali Argentina menjadi juara dunia, pada 1978 dan 1986, saya belum lahir. Sekarang, saat usia saya 33 tahun, saya optimistis melihat secara langsung La Albiceleste juara sekaligus menjadi titel ketiga.
Keyakinan ini sangat kuat. Bukan karena saya orang Argentina. Tapi, secara teknis, Argentina memang punya peluang yang sangat besar untuk keluar sebagai juara Piala Dunia 2022 Qatar. Tinggal dua langkah lagi: menghadapi Kroasia di babak semifinal dan bertemu salah satu di antara Prancis atau Maroko di babak puncak.
Sebelum berbicara final, Argentina harus mengalahkan Kroasia. Pertandingan itu akan sulit bagi Argentina. Kroasia bakal memberikan perlawanan ketat. Tentu saja karena ada peran Luka Modric. Umpan-umpannya luar biasa. Jiwa kepemimpinannya mampu mengangkat motivasi rekan-rekannya.
Jika Kroasia punya Modric, Argentina punya Lionel Messi. Bagi saya, dan bagi penduduk Argentina, La Pulga adalah anugerah. Dia adalah nyawa permainan Argentina. Dia juga mampu membuat para pemain menyatu dengan sempurna. Lihat saja kiprah Argentina di Qatar.
Pengaruh Messi juga sangat tinggi untuk mengangkat mental dan semangat tim. Semua pemain yang dipanggil untuk memperkuat Argentina di FIFA World Cup 2022 Qatar adalah istimewa. Tapi, bintang-bintang itu tidak akan menjadi kekuatan yang hebat tanpa sosok pemimpin di atas lapangan. Dan, sosok itu adalah Messi. Karena Messi pula Argentina saat ini menjadi keluarga yang utuh dan solid.
Sudah pasti Messi akan mendapat perhatian lebih para pemain Kroasia. Tapi, bukan Messi jika tidak punya cara untuk keluar dari tekanan lawan. Saya sangat percaya dia selalu tahu bagaimana cara menyelesaikan sebuah pressure. Saya juga sangat percaya pemain bernomor punggung 10 itu selalu menemukan cara untuk membantu Argentina memenangkan pertandingan.
Soal skor, sulit memberikan jawaban. Yang sangat saya yakini, Argentina bisa memenangkan pertandingan dan Messi ikut terlibat dalam proses terjadinya gol.
*
Oleh: BRYLIAN ALDAMA
Bukan kebetulan Kroasia lolos ke semifinal. Modric dkk menyingkirkan tim yang paling diunggulkan dalam turnamen kali ini: Brasil. Kroasia mencetak gol penyeimbang pada menit-menit akhir dalam laga yang berlangsung dramatis. Lalu, menang di babak tos-tosan.
Apa kesimpulannya? Kroasia punya mental juara!
Lini pertahanan negara pecahan Yugoslavia itu juga benar-benar luar biasa. Serangan mereka mungkin tidak begitu istimewa. Dalam dua laga, Kroasia cuma mencetak dua gol. Tapi, lihat pertahanannya. Mampu menghentikan permainan kolektif Jepang. Lalu, Brasil, kurang apa lagi? Ada Neymar, Vinicius Junior, atau Richarlison. Tapi, Kroasia mampu menahan gelombang serangan lawan dengan baik.
Saya rasa pertahanan menjadi senjata utama Kroasia. Termasuk dalam laga semifinal melawan Argentina, negara yang gaya bermainnya tidak jauh berbeda dengan Brasil.
Apakah lini pertahanan Kroasia mampu menahan serangan Argentina? Tidak semudah seperti saat melawan Brasil. Alasan utama tentu kehadiran Lionel Messi. Dia adalah pemain yang paling kreatif. Bisa membagi bola dengan sangat baik dalam kondisi apa pun. Plus bisa jadi finisher yang luar biasa. Lihat saja catatan golnya. Messi sudah mencetak empat gol dalam Piala Dunia 2022 kali ini.
Belum lagi masih ada pemain kreatif lainnya di Argentina. Maka, lini pertahanan yang bagus saja tidak cukup bagi Kroasia. Runner-up Piala Dunia 2018 itu juga harus berani tampil menyerang.
Kedua tim lebih baik sama-sama main terbuka. Berani tampil agresif. Toh, Kroasia punya pemain yang bisa memberikan perbedaan: Luka Modric. Dia sudah begitu berpengalaman. Bisa memberikan perubahan di pertandingan krusial. Saya yakin Modric akan jadi pemain paling penting dalam duel kali ini.
*) Disarikan dari wawancara dengan Taufiq Ardyansyah dan Bagus Putra Pamungkas