Argentina versus Kroasia di Piala Dunia tahun ini seperti membuka kembali memori di Nizhny Novgorod pada Piala Dunia di Rusia empat tahun lalu.
Yaitu, ketika Kroasia menghancurkan Argentina dengan tiga gol tanpa balas dalam matchday kedua grup D (21/6/2018).
Laga yang diwarnai sejumlah gesekan antar pemain. Seperti tekel dan pelanggaran nakal ala gelandang bertahan Argentina Javier Mascherano kepada bomber Kroasia Mario Mandzukic.
Perlakuan yang akhirnya membuat Mandzo –sapaan akrab Mandzukic– mengejek postur tubuh Mascherano.
Media-media Kroasia dalam ulasannya kemarin (12/12) menyebut bahwa striker Kroasia Bruno Petkovic perlu mewaspadai trik kotor yang mungkin dilakukan bek tengah Argentina seperti Nicolas Otamendi maupun Cristian Romero.
Petkovic disebut punya kans starter sebagai nomor 9 ketimbang Andrej Kramaric.
Petkovic ternyata sudah meminta nasihat Mandzukic sebelum berangkat ke Piala Dunia tentang cara bisa tetap meredam emosi ketika menghadapi trik kotor lawan.
”Dia banyak menasihatiku yang mungkin akan aku simpan untuk diriku sendiri,” ungkap Petkovic seperti dikutip 24sata.
”Nasihatnya memberiku ketenangan,” sambung striker 28 tahun asal Dinamo Zagreb tersebut.
Mengacu statistik jumlah pelanggaran Argentina dan Kroasia sampai perempat final, dua tim tersebut menempati dua besar terbanyak.
Kroasia 59 kali, sedangkan Argentina lebih sedikit tiga pelanggaran. Bedanya, Argentina menjadi negara yang paling banyak dilanggar dengan 77 kali.
”Kami harus membuang jauh-jauh emosi dan menurunkan temperamen yang bisa merugikan tim,” ucap pelatih Argentina Lionel Scaloni merujuk keributan massal saat timnya menghadapi Belanda di perempat final (10/12). (ren)
Editor : izak-Indra Zakaria