ALEXANDRIA – Rivalitas dalam balutan keluarga jadi kunci kokohnya pertahanan Kamerun. Ya dua kipernya, Andre Onana dan Fabrice Ondoa, masih ada hubungan saudara. Onana adalah saudara sepupu Ondoa. Selama fase grup, tactician Kamerun Clarence Seedorf memilih Onana sebagai pilihan utama.
Kiper Ajax Amsterdam itu pun sukses mencatatkan clean sheet dalam tiga laga. Nah, itu yang harus Onana lanjutkan saat menjaga gawang Indomitable Lions, julukan Kamerun, lawan Nigeria pada fase 16 Besar Piala Afrika 2019, di Alexandria Stadium, Alexandria, malam nanti WIB (Siaran langsung beIN Sports 3 pukul 23.00 WIB).
Sekali lagi tidak kebobolan, Onana jadi kiper Kamerun pertama dalam 17 tahun terakhir yang sukses melakukan empat clean sheet beruntun dalam Piala Afrika. Terakhir, catatan clean sheet empat laga beruntun dilakukan Alioum Boukar ketika Piala Afrika 2002. ''Saya yakin tim itu (Nigeria) akan bermain bagus, selalu.'' ucap Onana, kepada Fox Sports.
''Saya senang. Sangat senang. Setiap orang pasti ingin memainkan laga seperti ini. Kami lihat saja apa yang akan terjadi,'' tambah kiper yang baru tahun ini merasakan atmosfer di Piala Afrika itu. Tak hanya menyamai Boukar, Onana jelas akan melebihi Oanda yang menjadi kiper Kamerun saat memenangi Piala Afrika 2017.
Pasalnya pada ajang yang berlangsung di Gabon itu, Oanda mentok cuma mampu streak tiga kali clean sheet. Sementara, di Piala Afrika tahun ini Oanda hanya dua kali duduk manis di bench. Dia tidak masuk skuad saat mengalahkan Guinea-Bissau pada matchday pertama (26/6). Kepada The National, Onana mengungkap rivalitas kecil yang sudah mereka awali sejak dalam ikatan keluarga.
''Ketika masih anak-anak, kami sering main bareng,'' ungkap Onana. ''Kami pun berlatih di akademi Samuel Eto'o di Douala. Jadi, bisa dibilang kami bersama dalam sepak bola selama sembilan atau mungkin sepuluh tahun. Lima tahun sama-sama di Barcelona, kami satu kamar,'' kenang kiper dengan 12 caps itu.
Seedorf, dikutip situs Africa News, percaya dengan potensi Onana. Termasuk kans untuk mengikuti jejak saudara sepupunya membawa Kamerun kembali memenangi Piala Afrika. ''Dia (Onana) hanya butuh waktu untuk membuktikannya,'' sebut pelatih yang baru 11 bulan melatih Kamerun itu. (ren)
Editor : izak-Indra Zakaria