BARCELONA– Sorot kamera langsung tertuju pada mobil berwarna hitam yang memasuki pintu gerbang Ciutat Esportiva Joan Gamper di Sant Joan Despi. Orang di dalam mobil tersebut sangat tidak asing. Dia adalah Lionel Messi.
Saat itu pukul 15.57 waktu setempat (7/9). Messi adalah pemain FC Barcelona pertama yang datang ke markas latihan. Artinya, La Pulga atau Si Kutu tiba 33 menit lebih awal dari waktu kedatangan kebanyakan rekan setimnya.
Hal itu jelas menunjukkan bahwa komitmen Messi kepada Barca tetap 100 persen. Meski, dua pekan sebelumnya, megabintang asal Argentina tersebut menyampaikan keinginan untuk meninggalkan klub yang dibelanya sejak awal karir profesionalnya atau dalam 16 tahun terakhir.
Pada pukul 17.30, Messi mendapat panggilan untuk bertemu empat mata dengan entrenador Ronald Koeman. Sebagaimana dilansir Mundo Deportivo, pertemuan itu bukan hanya basa-basi dari Koeman yang senang menyambut Messi dalam tim asuhannya.
Melainkan juga rencana Koeman mengusung skema baru untuk Barca. Dengan formasi 4-2-3-1, pelatih asal Belanda itu bakal menempatkan Messi sebagai wide attacker kanan. Sebelumnya, meski di atas kertas menempati posisi yang sama (dalam skema 4-3-3), pergerakan Messi di lapangan bisa berubah secara frontal. Misalnya, menjadi penyerang tengah maupun gelandang serang.
Skema itu akan diaplikasikan kali pertama dalam laga pramusim melawan Gimnastic Tarragona akhir pekan nanti (13/9). Dalam skema tersebut, Koeman tetap memberi keistimewaan kepada Messi. ”Koeman tidak ingin Messi membantu pertahanan. Dia disiapkan hanya untuk menyerang dan mencetak gol,” tulis Mundo Deportivo.
Di sisi lain, pada hari pertama kembali ke markas latihan, Messi masih berlatih sendiri lantaran terlambat bergabung sepekan ketimbang pemain lain. Baru kemarin (8/9), pemain 33 tahun itu tergabung dalam latihan di grup besar. ”Para pemain Barca, khususnya yang muda-muda, tentu senang melihat dia (Messi, Red) kembali,” cuit mantan kapten Barca Carles Puyol seperti dikutip Marca.
Ya, keberadaan Messi diharapkan menjadi mentor bagi pemain-pemain muda untuk berkembang. Duo wide attacker, Ansu Fati dan Ousmane Dembele, serta gelandang Carles Alena bakal merasakan benefitnya. Mereka tidak akan berkembang optimal seandainya Messi benar-benar pergi musim panas ini. Sama seperti Messi yang pernah mendapat ”bimbingan” dari seniornya dulu seperti Ronaldinho, Samuel Eto'o, hingga Thierry Henry.
Selain Messi, pemain senior Barca yang punya kans bertahan dan digaransi bermain reguler diyakini tidak banyak. Praktis hanya bek tengah Gerard Pique (berusia 33 tahun dan bergabung selama 12 musim terakhir) serta gelandang jangkar Sergio Busquets (32 tahun dan 12 musim). (io/c13/dns)
Editor : izak-Indra Zakaria