JAKARTA – Tantangan berat dihadapi Thomas Doll saat tim besutannya, Persija Jakarta, menjamu juara bertahan Liga 1 PSM Makassar di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senayan, nanti malam. Seperti diketahui, sejauh ini Persija baru memiliki tiga pemain asing.
Sayang, dua di antara tiga pemain itu tidak bisa dimainkan dalam laga perdana Macan Kemayoran di Liga 1 musim ini. ’’Marko Simic sudah berlatih setiap hari, tapi mungkin kami tak bisa memiliki dia di skuad untuk pertandingan besok (hari ini) karena ada masalah visanya. Kemungkinan bermain sangat kecil. Jadi, kemungkinan dia tidak ada di tim besok. Mungkin pertandingan berikutnya,’’ kata Thomas Doll.
Selain Simic, Doll menyampaikan bahwa pemain asing lainnya, Ondrej Kudela, juga dipastikan tak akan bermain melawan PSM. ’’Dia (Kudela) cedera saat pramusim. Mungkin minggu depan baru bisa main. Tapi, saya senang dalam persiapan melawan PSM, semua punya motivasi tinggi. Saya senang juga liga akhirnya bergulir lagi walau kami akhirnya bermain di laga terakhir pekan pertama,’’ bebernya.
Absennya Simic dan Kudela otomatis membuat Persija kini hanya punya satu pemain asing yang tersedia untuk melawan PSM. Dia adalah Ryo Matsumura, gelandang serang anyar yang direkrut dari Persis Solo. Meski begitu, Doll menatap pertandingan pertama di Liga 1 2023–2024 dengan optimistis.
’’Kami cuma punya Ryo, pemain asing yang besok (hari ini) bisa main, dan pemain lokal bisa menunjukkan perkembangannya selama ini. Perkembangan mereka saat ini sangat bagus dan berharap mereka bisa menunjukkan besok. Tentu kami punya kesempatan menang lawan PSM. Semua siap memberikan yang terbaik, totalitas untuk besok. Kami harus tunjukkan semangat yang bagus, apalagi di depan Jakmania,’’ tutur eks pelatih Borussia Dortmund ini.
Persija punya catatan positif setiap menghadapi PSM, Macan Kemayoran tidak terkalahkan dalam enam pertemuan terakhir. Persija terakhir menelan kekalahan dari PSM pada Piala Indonesia 2019.
Meski punya modal apik, Doll tak silau dan memilih mengabaikan semua catatan itu. ’’Saya bukan seseorang yang berfokus pada statistik. Kita sekarang ada di masa kini, bukan lampau. Jadi, itu (statistik) tak perlu. Kami akan melawan PSM, juara musim lalu. Mungkin kalau misalkan Tuhan bersama kita, kita bisa tentukan menang atau tidaknya,’’ ucap pelatih 57 tahun itu.
Di sisi lain, pelatih PSM Makassar Bernardo Tavares bertekad membalas kegagalan timnya menang lawan Persija musim lalu. Selain kalah 2-4 pada laga tandang, Juku Eja, julukan PSM, hanya mampu menahan imbang 1-1 di Stadion Gelora BJ Habibie, Parepare, Sulawesi Selatan.
’’Persija tim yang bagus, dengan fasilitas, suporter, beserta stadion bagus. Kami sudah lama tak menang atas Persija, bahkan musim lalu kami kalah. Jadi, ini menjadi laga yang sulit untuk kami. Saya harap akhir laga nanti saya bisa merasakan anak asuh saya memberikan penampilan yang lebih baik dari musim lalu,’’ katanya. (drw/c17/ali/jpg/er/k16)
Editor : izak-Indra Zakaria