Asosiasi Sepak Bola Eropa (UEFA) dan Konfederasi Sepak Bola Amerika Selatan (CONMEBOL) direncanakan bakal menggelar kejuaraan baru antarkonfederasi.
UEFA CONMEBOL Club Challenge merupakan kejuaraan perdana yang mempertemukan antarjuara klub divisi dari kedua konfederasi. Ini bukanlah yang pertama kali UEFA dan CONMEBOL bekerjasama mengadakan kejuaraan semacam ini.
Sebelumnya ada kejuaraan serupa yang sudah tiga kali digelar, yakni Finalissima. Bedanya, pertandingan tersebut mempertemukan juara tim nasional dari UEFA Euro dan Copa America. Pada saat pertama kali digelar 1985, awalnya Finalissima bernama Artemio Franchi Cup, yang mana timnas Prancis menjadi juara atas Uruguay dengan skor 2-0.
Pada edisi kedua pada 1993, masih dengan nama kejuaraan yang sama, Argentina menjadi juara melalui babak adu penalti atas Denmark dengan skor 5-4 setelah susah payah sempat ditahan imbang 1-1.
Setelah sekian lama tidak digelar, kejuaraan tersebut diadakan kembali pada 2022. Artemio Franchi Cup pun berganti nama menjadi Finalissima, yang mana Argentina menjadi juara atas Italia dengan skor 3-0.
Kembali ke UEFA CONMEBOL Club Challenge, akan ada dua wakil konfederasi dari juara klub divisi yang bakal saling berjumpa, yakni dari divisi UEFA Europa League dan CONMEBOL Sudamericana. Juara bertahan UEFA Europa League musim 2022/2023 asal Spanyol, Sevilla FC, akan menghadapi wakil Ekuador, Independiente del Valle yang merupakan kampiun dari kompetisi CONMEBOL Sudamericana edisi 2022/2023.
Sayangnya, pemegang takhta divisi dua benua Eropa sebanyak 7 kali, Sevilla FC justru menjual semua pemain, lantaran klub tersebut sedang terlilit utang sekitar 90 juta euro. Ini dilakukan untuk menyelamatkan kondisi keuangan klub. Yassine Bounou, Lucas Ocampos, Marcos Acuna, Adnan Januzaj merupakan beberapa dari mereka yang dirumorkan bakal menjadi incaran klub-klub lain.
Sementara itu, Independiente del Valle merasa senang bisa berjumpa dengan klub Sevilla untuk yang pertama kalinya. Hal itu diungkapkan melalui postingan resmi Instagram (@independientedelvalle).
Fakta menarik, Jonathan Bauman merupakan salah satu pemain pinjaman Independiente del Valle dari klub Mushuc Runa yang dulu pernah memperkuat klub Persib Bandung pada 2018 dan Arema FC pada 2020.
Klub dari jebolan Serie A Ekuador ini bakal diperkuat oleh Moises Ramirez, Jordy Alcivar, Kendry Paez, dan Joao Ortiz. Mereka pernah membela Timnas Ekuador di Piala Dunia 2022.
Berdasarkan artikel yang dikutip dari situs resmi (uefa.com), jika hasil pertandingan UEFA CONMEBOL Club Challenge berakhir imbang, maka langsung dilanjutkan ke babak adu penalti, tanpa babak tambahan.
Salah satu klub yang unggul dalam kejuaraan tersebut berhak memperoleh medali dan mendapatkan status juara.
Pertandingan antara Sevilla FC vs Independiente del Valle akan digelar pada 19 Juli 2023 di Stadion Ramon Sanchez-Pizjuan pada pukul 22:00 waktu Spanyol. (*)
Editor : izak-Indra Zakaria