Sudah tidak ada lagi pemain era Sir Alex ”Fergie” Ferguson yang bertahan di Manchester United musim depan (2023–2024). Setelah bek tengah Phil Jones, kiper David de Gea menyusul tidak lagi menjadi bagian dari skuad United musim depan.
Era baru setelah Fergie pensiun (post Fergie) pun benar-benar baru terealisasi setelah satu dekade.
Dua pemain itu sama-sama memperkuat The Red Devils –julukan United– sejak 2011. Jika kontribusi Phil Jones on off, bahkan dianggap makan gaji buta, De Gea adalah kiper utama United selama periode tersebut.
Statistik 545 penampilan, 19 nirbobol, serta dua kali meraih Golden Glove Premier League menunjukkan sedemikian legendanya De Gea bagi United.
Sayangnya, gaya bermain De Gea yang sudah jadi atensi pelatih United Erik ten Hag tidak bisa dipertahankan lagi. Kiper 32 tahun asal Spanyol tersebut bukan kiper yang piawai dalam penguasaan bola dan mendukung permainan dari belakang sesuai strategi ideal Ten Hag.
De Gea juga dianggap tidak terlalu jago dalam urusan adu penalti maupun bola udara. Meski punya refleks bagus dan statistik penyelamatan mumpuni, hal itu tidak cukup.
”Dibutuhkan kualitas hebat dan karakter kuat untuk meraih level bermain di Manchester United meski itu hanya untuk satu laga,” kata Ten Hag seperti dilansir MUTV.
”Dia (De Gea) melakukannya dalam 545 laga selama 12 tahun. Dia akan selalu dikenang sebagai salah satu kiper terbaik di klub ini,” sambung Ten Hag yang sangat terbantu dengan statistik 25 nirbobol De Gea musim lalu.
Gelandang serang United Bruno Fernandes menambahkan, tidak ada kiper yang bisa menggantikan De Gea. Kiper Inter Milan Andre Onana yang diproyeksikan sebagai pengganti pun masih harus membuktikan kemampuannya. Muncul opsi De Gea bisa jadi bagian dari tukar guling Onana alias pindah ke Inter.
Sebab, opsi lain seperti pergi ke Arab Saudi sekadar rumor. Kembali ke La Liga juga tidak mudah karena selain slot kiper di klub top sudah terisi, gaji tinggi De Gea bisa jadi beban klub yang dituju. (*)