Hampir empat bulan setelah kecelakaan yang dialaminya di seri pembuka musim MotoGP di Portimao, Pol Espargaro kembali mengendarai RC16 di Goodwood Festival of Speed.
Espargaro tampil bersama para pembalap uji MotoGP seperti Michele Pirro (Ducati), Mika Kallio (KTM), dan Lorenzo Savadori (Aprilia). Serta legenda MotoGP Kenny Roberts Jr dan Randy Mamola.
Putra Mamola, Dakota, ikut membalap untuk menggantikan Alex Rins di LCR Honda yang cedera.
"Memang hanya sebentar, tapi sangat menyenangkan bisa mengendarai motor lagi. Melihat teknologi motor terbaru dan motor tua, ada juga mobil. Sangat menyenangkan," kata rider GASGAS Tech 3 itu tentang pengalaman pertamanya tampil di Goodwood.
"Senang rasanya bisa bertemu kembali dengan para penggemar setelah beberapa bulan di rumah, memulihkan diri dari cedera di Portimao. Saya ingin segera kembali ke kondisi normal lagi!''
"Di Goodwood aku hanya ingin mendengar suara mesin, membuka gas, dan merasakan betapa kuatnya mesin ini! Itu gila. Ini adalah sesuatu yang hilang saat berada di rumah terlalu lama.''
"Saya berlatih dengan motor 1000cc (produksi masal) yang bisa dibeli semua orang, dan perbedaannya sangat besar (dengan motor MotoGP). Sangat besar!''
Sebelum di Goodwood, Espargaro telah kembali ke trek balap dengan mengendarai Superbike di sirkuit kampung halamannya di Barcelona.
"Sirkuit de Barcelona-Catalunya memberi saya tempat untuk membalap dan saya sangat menikmatinya. Memang bukan dengan motor MotoGP, tapi ini adalah motor yang bisa saya gunakan untuk berlatih.''
''Sedikit banyak merasakan apa yang saya rasakan sebelum mengendarai motor MotoGP, dan rasanya sangat menyenangkan!" ungkapnya.
"Yang pasti, saya kehilangan banyak hal di atas motor MotoGP. Saya akan membutuhkan waktu (untuk beradaptasi) tetapi saya sangat menantikan saat untuk kembali mengendarai motor MotoGP."
Espargaro akan kembali menjajal lintasan Goodwood pada hari Jumat, sementara putaran MotoGP berikutnya akan berlangsung di Silverstone pada 4-6 Agustus. (*)
Editor : izak-Indra Zakaria