SURABAYA–CEO Persebaya Surabaya Azrul Ananda kembali menegaskan target Persebaya Surabaya di Liga 1 musim ini. Yaitu meraih prestasi tertinggi, juara. Namun, sebelum mencapai target itu, Persebaya harus lebih dulu memastikan diri finis di posisi empat besar.
Memang, berbeda dengan tahun lalu, format Liga 1 2023–2024 akan memakai sistem regular series dan championship series. Tim yang finis di posisi empat besar regular series masih punya kesempatan untuk berebut gelar juara di championship series.
“Melihat musim ini tidak bisa seperti musim sebelumnya, karena ada playoff. Jadi, target akhir musim harus bisa masuk empat besar untuk mengejar juara,” kata Azrul ketika penandatanganan kerja sama Persebaya dengan PT Deltomed Laboratories (Antangin) kemarin (21/7) di kompleks Surabaya Town Square (Sutos).
“Jadi, teman-teman harus menyadari betul bahwa strateginya bukan harus ke puncak klasemen, tapi bagaimana untuk jadi juara harus masuk empat besar. Itu yang harus dikejar. Karena nanti empat besar yang akan ke championship series untuk berebut juara,” tutur Azrul.
Nah, kebetulan, Persebaya punya kenangan manis dengan sistem series. Enam tahun lalu, Persebaya meraih gelar juara Liga 2 dengan sistem tersebut. Azrul pun percaya dengan skuad yang ada musim ini. Meskipun, sebenarnya Persebaya adalah salah satu tim dengan rata-rata usia termuda di Liga 1 2023–2024.
“Kami sangat percaya dengan tim kami sekarang. Yang hebat adalah walau punya ambisi tinggi tapi tim ini salah satu yang termuda di Liga 1. Jadi mengincar (juara) sambil terus melangkah ke depan. Itu yang tim lain belum tentu punya,” bebernya.
Tapi, mencapai target juara tentu tidak mudah. Apalagi, Persebaya biasanya selalu mengalami situasi sulit di awal musim. Saat awal musim 2022–2023 misalnya, Green Force sempat menelan hat-trick kekalahan dari Bali United, PSM Makassar, dan RANS Nusantara FC. Hasil itu sempat membuat Persebaya terpuruk di posisi ke-14 dengan catatan 6 kali kekalahan dari 10 laga.
Azrul pun tahu tantangan tidak akan mudah. Karena itu, dia berharap peran pemain senior dalam tim. “Awal musim dinamika selalu luar biasa. Tapi, saya berharap yang senior-senior bisa menenangkan adik-adiknya, dan kami bisa mencapai apa yang kami harapkan,” kata Azrul.
Sementara itu, Ferdinand Sinaga siap menularkan pengalamannya kepada para pemain muda. Bukan hanya itu, dia juga berhasrat meraih gelar juara bersama Persebaya. “Saya baru dapat kesempatan ke sini ketika umur 35. Tapi, cita-cita saya masih muda. Di Jawa saya sudah mendapat sesuatu atau dapat piala. Jawa Barat sudah dapat. Jawa Tengah sudah dapat. Nah, ini tantangan saya (dapat Piala) di Jawa Timur,” tegasnya. (ka/c17/ali/jpg/ndy)
Editor : izak-Indra Zakaria