Christian Pulisic menjalani debut yang manis bersama AC Milan. Pulisic membuat dua assist, dan ikut mengantarkan timnya meraih kemenangan telak 7-0. Milan memulai agenda pra musimnya dengan menjalani laga uji coba melawan Lumezzane di Centro Sportivo Milanello, Kamis (20/7) malam.
Tujuh gol kemenangan Rossoneri didapat berkat sepasang brace dari Tomasso Pobega dan Lorenzo Colombo, ditambah masing-masing satu gol dari Junior Messias, Luka Romero dan Kevin Zeroli.
Pada laga uji coba kali ini, Milan memainkan tiga pemain barunya yang direkrut pada musim panas 2023. Mereka adalah Marco Sportiello, Ruben Loftus-Cheek, dan Pulisic. Pulisic diturunkan sebagai starter. Ia berada di lapangan selama 61 menit, sebelum digantikan oleh Jordan Longhi.
Tak sekadar debut, Pulisic juga memberikan dua assist untuk gol dicetak Tommaso Pobega pada menit ke-5 dan ke-17.
Sebelum laga itu, Pulisic telah berperan membuat AC Milan menambah pundi-pundi cuannya. Pemain berusia 24 tahun tersebut memang memberi pengaruh yang besar bagi juara Liga Italia 2021-2022 tersebut. Unggahan video di media sosial klub terkait kedatangan Pulisic berhasil menyentuh 46 juta kali tontonan, dan 17 juta kali disebarkan.
Bahkan untuk urusan komersial, Pulisic benar-benar membuat Milan bercuan banyak. Penjualan merek AC Milan untuk ritel bahkan menembus 266 persen sejak Pulisic datang. Pembeli dari Amerika Serikat menjadi penyumbang terbanyak dengan angka 43 persen.
Hebatnya lagi, jersey bertuliskan Pulisic laris manis di Amerika Serikat dengan angka penjualan menyentuh 90 persen. Jersey Pulisic juga mewakili 45 persen dari semua jersey AC Milan yang terjual sejak sang pemain diumumkan.
Jika dilihat dari sisi ekonomi, Milan mengalami pertumbuhan yang positif. Laporan dari Sempre Milan menyebutkan bahwa Milan ditaksir bakal mendapatkan pendapatan lebih dari 375 juta euro pada tahun 2023. Nominal tersebut diyakini mengalami peningkatan hingga 40 persen dari pendapatan klub di tahun 2022. Hal ini tentunya membuat pemilik klub yang juga menjadi CEO RedBird, Gerry Cardinale dan CEO AC Milan, Giorgio Furlani semringah.
Winger asal Amerika Serikat tersebut diboyong Milan dari Chelsea dengan tebusan 20 juta euro. Pulisic diikat kontrak berdurasi empat tahun hingga Juni 2027 plus opsi perpanjangan 1 tahun. Pembelian Pulisic tak lepas dari rencana Stefano Pioli untuk memperkuat sektor sayap kanan Rossoneri agar dapat bersaing di musim 2022-2023.
Penandatanganan Pulisic turut membantu melipatgandakan popularitas AC Milan di Amerika Serikat. Apalagi eks pemain Borussia Dortmund tersebut juga merupakan kapten timnas Amerika Serikat.
Kemenangan telak dari Lumezzane akan menjadi modal berharga bagi tim polesan Stefano Pioli sebelum terbang ke Amerika Serikat untuk menjalani tur pra musim. Pulisic dan AC Milan bakal semakin melejit namanya saat mereka bakal bermain di Soccer Champions Tour 2023 yang digelar di Negeri Paman Sam mulai 24 Juli nanti. AC Milan bakal berhadapan dengan tim-tim elite dari Eropa seperti Real Madrid, Juventus, dan Barcelona.(net/by/dye)
