STAVELOT–Hujan lebat menunda sesi sprint race GP Belgia selama hampir satu jam pada Sabtu (29/7) malam di Sirkuit Spa-Francorchamps. Balapan yang sejatinya berlangsung 15 lap akhirnya juga diperpendek menjadi hanya 11 lap karena cuaca buruk.
Meski demikian, jagoan Red Bull, yakni Max Verstappen, masih tak terbendung. Pebalap Belanda itu mengonversi pole position-nya menjadi podium tertinggi pada balapan pendek tersebut.
Verstappen pun mengulangi kemenangannya di sprint race GP Austria pada 2 Juli lalu. Victory ini juga membuat juara dunia F1 2021 dan 2022 itu berhak meraih tambahan delapan poin.
”Aku sengaja tidak mengambil pit stop di awal. Sebab, aku tahu saat kembali akan terhalang pebalap lain. Tidak apa-apa kami kehilangan satu posisi saat itu. Kami memiliki keuntungan memiliki mobil yang cepat,” ujar Verstappen dalam wawancara seusai balapan.
Balapan sprint ini memang dimulai di belakang safety car pada empat lap pertama. Begitu start, ada tujuh pebalap yang tidak masuk pit stop. Salah satunya adalah Verstappen.
Baru di lap berikutnya Verstappen masuk pit stop. Akibatnya, pebalap McLaren Oscar Piastri sempat mengambil alih pimpinan lomba. Namun, pada lap kelima Verstappen kembali mengambil alih posisi terdepan di trek lurus panjang. Posisi itu dia pertahankan sampai akhir. Dia akhirnya finis dengan unggul 6,677 detik atas Piastri yang berada di posisi runner-up. Sementara, podium ketiga diraih pebalap Alpine Pierre Gasly.
”Aku sudah berusaha yang terbaik. Tapi, mobil kami memang belum sebanding dengan milik Verstappen. Dia sangat cepat,” kata Piastri.
Sementara itu, pebalap Mercedes Lewis Hamilton mendapat hukuman penalti lima detik. Sebab, dia terlibat insiden dengan pebalap Red Bull Sergio Perez. Akibatnya, dia harus turun dari posisi keempat ke posisi ketujuh pada hasil akhir. (irr/c14/bas/jpg/ndy)
Editor : izak-Indra Zakaria