Virgil van Dijk naik pangkat musim ini. Kepergian Jordan Henderson ke klub Saudi Pro League Al Ettifaq FC membuat Van Dijk ditunjuk sebagai kapten baru Liverpool FC. Melengkapi status VVD –akronim namanya– sebagai kapten timnas Belanda sejak 2018.
Sebagai kapten LFC, Van Dijk mengemban tugas untuk meneruskan capaian bersejarah dua pendahulunya. Hendo –sapaan akrab Jordan Henderson– maupun Steven Gerrard sama-sama sukses mengangkat Si Kuping Lebar (trofi juara Liga Champions).
Hendo pada 2019 ketika LFC mengalahkan Tottenham Hotspur 2-0 di Wanda Metropolitano dan Stevie G –panggilan akrab Gerrard– pada 2005 di Istanbul (menang adu penalti 3-2 atas AC Milan). ”Aku akan melakukan segalanya semampuku untuk membuat kalian semua bangga kepadaku,” kata Van Dijk setelah ditetapkan sebagai kapten LFC di laman resmi klub.
”Kehormatan besar untukku yang juga membanggakanku menjadi kapten klub ini,” sambung bek tengah berusia 32 tahun itu.
Selain pengalaman sebagai kapten Oranje, julukan timnas Belanda, tactician LFC Jurgen Klopp menunjuk Van Dijk sebagai pemimpin ruang ganti karena jabatan sebelumnya.
Sudah lima musim terakhir atau semusim setelah bergabung dari Southampton FC, Van Dijk menjadi kapten ketiga LFC atau setelah Hendo dan James Milner. Nama terakhir turut pergi musim panas tahun ini.
Bek kanan Trent Alexander-Arnold (TAA) yang dipercaya sebagai wakil kapten LFC turut mendukung penunjukan Van Dijk. Selama memperkuat The Reds, Van Dijk memperlihatkan jiwa kepemimpinan bukan hanya di lapangan, tapi juga di luar lapangan.
”Tidak ada sosok yang lebih pantas (selain Van Dijk di skuad LFC saat ini untuk menjabat kapten, Red),” tutur TAA kepada Liverpool Echo.
Laga pertama setelah ditunjuk sebagai kapten LFC, Van Dijk bersua dengan pemain yang disebut sebagai kloningannya, Kim Min-jae. Bek anyar Bayern Munchen itu kerap dijuluki sebagai Van Dijk dari Korsel. Duel mereka bakal terjadi di Singapore National Stadium nanti malam (siaran langsung TVRI pukul 18.30 WIB).
Kim yang didatangkan dari klub peraih scudetto Serie A SSC Napoli sudah melakoni debut bersama Die Roten –julukan Bayern– saat menang 1-0 atas Kawasaki Frontale di Japan National Stadium, Tokyo (29/7). Bek tengah berumur 26 tahun itu bermain dalam 45 menit pertama sebelum digantikan Dayot Upamecano.
”Klub yang baru, taktiknya pun berbeda. Aku harus segera menemukan jalan keluar secepatnya (dalam beradaptasi, Red),” kata Kim seperti dikutip Sport1.
Menurut der trainer Bayern Thomas Tuchel, Kim tidak hanya memiliki kemampuan bermain bertahan yang bagus. Bek yang pernah bermain di Fenerbahce tersebut juga berbahaya dalam urusan mencetak gol sundulan di kotak penalti. Sama seperti VVD. ”Aku berharap dia bisa menjadi salah satu kunci permainan tim kami,” kata Tuchel di laman resmi klub. (jpc)
Editor : izak-Indra Zakaria