Gregoria Mariska Tunjung absen di Australia Open Super 500. Sektor tunggal putri hanya mengirim pemain pelapis. Yakni, Putri Kusuma Wardani, Ester Nurumi Tri Wardoyo, dan Komang Ayu Cahya Dewi.
NAMUN, baru laga awal, sudah terlihat sulitnya mencari pelapis Jorji, sapaan Gregoria Mariska Tunjung. Putri harus mengakui keunggulan tunggal Korea Selatan Sim Yu-jin (21-23, 13-21). Lalu, Ester ditaklukkan atlet Thailand Supanida Katethong (7-21, 11-21).
Beruntung, Komang masih bisa melenggang. Komang menjadi satu-satunya tunggal putri yang lolos babak 16 besar setelah mengalahkan atlet asal India, Tasnim Mir. Komang menang dengan skor 21-13, 21-7 saat berhadapan di Quaycentre, Sydney Olympic Park, Sydney, kemarin (2/8).
Legenda tunggal putri Indonesia Yuni Kartika mengakui, mencari bibit pemain putri lebih sulit ketimbang putra. Dia menjelaskan, sejak pembibitan di usia dini, banyak orangtua yang mungkin tidak tega melepas anak gadisnya untuk berjuang keras seorang diri. “Harus jauh, hidup mandiri, dan digeber. Memang harus ada keikhlasan dari sisi anak dan orangtua,” tuturnya.
Karena itu, pihaknya terus mengupayakan minat para pemain putri untuk menjadi atlet lebih tinggi. Salah satunya dari keberhasilan Gregoria yang tembus 10 besar dunia. Ketika juara, bukan hanya hadiah yang didapat, tetapi juga eksposur dan pundi-pundi rupiah dari endorse dan lainnya.
Yuni menyatakan, mencari pemain yang perfect memang sulit. Dalam artian dari sisi skill, postur, dan fisik yang menunjang. Salah seorang pemain yang perfect, menurut dia, adalah jagoan Spanyol Carolina Marin.
“Makanya, banyak yang bertanya mengapa Marin bisa menang meski pelatihnya bukan pelatih teknis badminton. Sebab, dia secara teknis terasah di Indonesia. Dia juga pernah ke negara-negara lain di Asia. Dia ngerti programnya,” ungkapnya.
Di sisi lain, Komang mengungkapkan, dirinya kali pertama bermain di Negeri Kanguru. ”Sempat grogi sedikit. Setelah itu, bisa menguasai keadaan dan bisa menang. Penampilan saya masih oke,” katanya.
Dari tunggal putra, Shesar Hiren Rhustavito memulai debut setelah absen lebih dari empat bulan dengan manis. Terakhir Vito –sapaan akrabnya– bertanding di Swiss Open pada 21–26 Maret. Nah, kemarin Vito menaklukkan atlet Thailand Kantaphon Wangcharoen (21-12, 21-19). “Saya senang, tetapi bisa menang mungkin karena hoki,” ujar Vito.
Salah satu momen hoki terjadi di game kedua. Saat kedudukan unggul 20-19, smes keras Vito bisa ditangkis Kantaphon dan jatuh tipis di depan net. Vito yang berada di garis belakang sebenarnya sudah pasrah. Namun, dia tetap memaksakan diri untuk menjangkau shuttlecock.
“Shuttlecock bisa saya jangkau dan saya kembalikan. Tetapi, luncurannya mengambang dan tanggung di atas net. Saya pun berpikir lawan akan mudah mematikan untuk dapat poin dan skor akan jadi 20-20,” jelas Vito.
“Namun, shuttlecock yang melambung tanggung itu gagal dikembalikan lawan. Pukulan Kantaphon malah tertahan di jaring. ”Saat itu saya pun pasrah. Eh, pukulan lawan malah nyangkut. Ini benar-benar hoki,” tandas Vito. (raf/c14/bas/jpg/ndy/k16)
Editor : izak-Indra Zakaria