BURSA juara Premier League 2023–2024 tidak jauh-jauh dari Manchester City dan Arsenal serta melibatkan Manchester United. Rumah bursa, analisis statistik Opta, hingga pandit sepakat dengan itu.
”(Hanya) Manchester United dan Arsenal yang saat ini mendekati mereka (City, Red),” ucap pandit sekaligus mantan kapten United Rio Ferdinand kepada TNT Sports (10/8).
Yang lebih sengit adalah persaingan Liga Champions (empat besar) maupun zona Eropa (Liga Europa dan Liga Konferensi Europa). Bersama Liverpool FC, Newcastle United, Brighton & Hove Albion, dan Aston Villa memanfaatkan terpuruknya Tottenham Hotspur dan Chelsea musim lalu.
Musim ini, Chelsea yang finis ke-12 musim lalu digadang bisa kembali ke habitatnya. Tapi, tidak dengan Spurs. Setelah finis kedelapan musim lalu, klub asal London Utara tersebut dianggap makin sulit untuk meramaikan persaingan zona Eropa.
Selain beradaptasi dengan tactician Ange Postecoglou, kekuatan utama Spurs runtuh dengan kabar kapten-mesin gol Harry Kane pindah ke Bayern Munchen dengan mahar EUR 100 juta (Rp 1,67 triliun). Pemilik julukan HurriKane itu merupakan top scorer sepanjang masa Spurs dengan 280 gol dari 435 laga atau rerata 23,3 gol per musim.
”Spurs tentu tidak bisa menolak nominal tersebut bagi pemain yang kontraknya hanya sisa semusim dan telah berusia 30 tahun. Apakah Spurs finis empat besar musim ini (tanpa Kane, Red)? Sekalipun mereka mempertahankannya, tiket ke Liga Champions belum digaransi,” papar pandit Sky Sports Paul Merson.
Pandit talkSPORT sekaligus mantan striker Spurs Darren Bent menyesalkan Spurs yang tidak punya plan B ketika harus kehilangan Kane. ”Bagiku, tidak ada plan B untuk Spurs karena merasa sudah memiliki Richarlison. Apakah Richarlison akan mencetak nominal gol yang sama seperti Kane? Sangat mungkin tidak akan terjadi,” tutur Bent. (io/c7/dns)
Editor : izak-Indra Zakaria