SAMARINDA—Tim bulu tangkis Kaltim bersiap menghadapi Pekan Olahraga Pelajar Nasional (Popnas) XVI/2023 Sumatra Selatan-Kepulauan Bangka Belitung. Sebanyak 10 atlet, masing-masing lima putra dan putri disiapkan bersaing di multiajang olahraga terakbarnya para atlet pelajar tersebut. Khusus cabang olahraga (cabor) bulu tangkis terlaksana pada 27 Agustus hingga 3 September 2023.
Pemusatan latihan atau training camp (TC) tim Kaltim sudah bergulir sejak 8 Agustus 2023 di kompleks Gelora Kadrie Oening, Samarinda. Adapun tim tepok bulu pelajar Bumi Etam akan berangkat pada 26 Agustus.
Tim ini adalah hasil seleksi ulang. Imbas penundaan pelaksanaan Popnas XVI yang sedianya terlaksana 2021. Dua tahun berlalu, beberapa atlet dari tim hasil seleksi pertama, kini usianya telah melampaui ambang batas. Hasilnya, atlet dari Paser, Samarinda, dan Balikpapan yang terpilih mewakili Kaltim di pra-PON nanti.
“Jadi, tidak berdasarkan ranking kompetisi sebelumnya seperti kejurprov atau kompetisi lain,” ujar Rafik, pelatih bulu tangkis Kaltim, saat diwawancarai di kawasan stadion Gelora Kadrie Oening beberapa waktu lalu. Rafik juga menjelaskan, atletnya akan mengikuti semua kategori yang dipertandingkan nanti. “Ada tujuh kategori yang dipertandingkan, kami ikuti semua.”
Rafik berharap bisa membawa pulang medali. Tetapi, ia realistis, karena dalam cabang olahraga bulu tangkis, masih ada gap antara atlet Pulau Jawa dan luar Pulau Jawa. “Kami tetap optimis akan membawa pulang medali, apapun itu,” tegasnya.
Optimisme yang senada disampaikan para atlet. Salah satunya Muhammad Haikal Alief. “Insyaallah siap. Target pribadi bisa dapat medali,” terangnya. Peluang itu terbuka di sektor ganda.
Senada dengan Alief, Nur Firda Aryani pun menyatakan kesiapannya. Sembari itu, dia mengawasi perkembangan calon lawan dari Jawa Barat, Jawa Tengah, dan Jakarta. “Emas, dong,” selorohnya ketika ditanya soal target medali. (ndy/k16)
NASYA RAHAYA
Charmycaramel0122@gmail.com
Editor : izak-Indra Zakaria