BEKASI – Gustavo Almeida menjadi pemain pertama yang meraih penghargaan pemain terbaik bulanan Liga 1 2023–2024 versi Asosiasi Pesepak Bola Profesional Indonesia (APPI). Penyerang asal Brasil itu terpilih setelah mendapatkan suara terbanyak dari para kapten klub kontestan Liga 1. Gustavo mengalahkan empat pesaingnya untuk menjadi pemain terbaik Juli. Yaitu, Alex Martins (Dewa United FC), Stefano Lilipaly (Borneo FC Samarinda), Christian Rontini (Persita Tangerang), dan Francisco Rivera (Madura United FC).
Mantan penyerang Negeri Sembilan FC itu sepanjang bulan pertama Liga 1 memang moncer. Penyerang berusia 27 tahun itu tercatat sukses mencetak tujuh gol dalam empat pertandingan. Istimewanya lagi, tiga dari tujuh gol itu dilesakkan Gustavo pada laga debut ketika Arema FC bermain imbang 3-3 melawan Persib Bandung pada pekan kedua.
Berdasar data statistik dari Statoskop, persentase kontribusi gol Gustavo sempurna alias 100 persen. Selain itu, dia mencatatkan 53,84 persen untuk conversion rate dan 0,75 persen dalam menciptakan peluang sepanjang Juli. Capaian itu terbilang mengagumkan mengingat dia adalah pemain asing yang baru merasakan Liga 1 musim ini. ”Saya sangat senang bisa mendapatkan penghargaan ini. Kalian tahu ini adalah sepak bola. Ketika kamu dimainkan dalam 11 pemain pertama, pasti mencoba yang terbaik,” katanya.
Kecemerlangan Gustavo berlanjut. Kemarin dia mencetak brace ke gawang tuan rumah Persija Jakarta di Stadion Patriot Candrabhaga, Bekasi. Dua gol itu menghindarkan Singo Edan dari kekalahan. Dua gol itu mengukuhkan Gustavo sebagai top scorer sementara Liga 1 2023–2024 dengan torehan sembilan gol hingga pekan kesembilan. Sayangnya, keberingasannya di depan gawang tak berbanding lurus dengan performa Arema FC. Singo Edan justru menempati urutan terbawah alias menjadi juru kunci karena baru mengoleksi tiga poin dalam sembilan laga.
CEO APPI Hardika Aji memberikan kredit tinggi kepada Gustavo yang menjadi pemain terbaik Juli. Menurut dia, hasil itu cukup di luar ekspektasi karena situasi Arema FC yang lagi di dasar klasemen. Tapi, Hardika menilai keberhasilan Gustavo ini menjadi bukti bahwa para pemain, khususnya kapten Liga 1, mampu menilai secara objektif dalam memilih pemain terbaik. ”Semoga ini bisa menjadi semangat bagi Gustavo dan teman-temannya secara tim di Arema FC dan ke depan ini bisa terus menjaga keobjektifan APPI (dalam penilaian) yang diberikan kepada kapten,” tutur Hardika. (drw/c19/ali/jpg/er)
Editor : izak-Indra Zakaria