AC Milan tidak kuasa menolak tawaran EUR 70 juta (Rp 1,14 triliun) untuk melepas gelandang Sandro Tonali ke Newcastle United musim panas lalu. Rossoneri –sebutan AC Milan– menganggap Tonali sebagai penyelamat finansial klub.
Tonali pun sejatinya tidak ingin pergi seiring baru tiga musim membela Rossoneri.
Hal tersebut berbeda dengan kepindahan kiper Gianluigi Donnarumma ke Paris Saint-Germain dua tahun lalu yang dibenci Milanisti –sebutan fans AC Milan. Sebab, kiper yang akrab disapa Gigio itu pindah lebih karena iming-iming mendapatkan kontrak dan gaji lebih besar.
Situasi itulah yang membuat Tonali bakal disambut hangat oleh Milanisti di Stadio San Siro Rabu dinihari (20/9)). Seperti yang disuarakan Milanisti garis keras di Curva Sud.
”Sambutan (bagi Tonali) akan lebih baik daripada bagi (Stefano) Pioli (pelatih AC Milan, Red). Tidak ada yang membenci Tonali,” tulis La Gazzetta dello Sport mengutip dari salah seorang sumber di Curva Sud.
Bahkan, Curva Sud sejatinya sudah siap menyambut Tonali di San Siro ketika Italia menjamu Ukraina dalam laga kualifikasi Euro 2024 pekan lalu (13/9). Sayangnya, ketika itu Tonali urung bergabung dengan Gli Azzurri –julukan Italia– karena cedera paha.
Tonali pun hanya duduk manis di bangku cadangan ketika Newcastle mengalahkan Brentford FC 1-0 di Premier League (16/9). Tapi, kepada Chronicle Live, tactician Newcastle Eddie Howe menyatakan bahwa potensi main Tonali melawan AC Milan cukup besar.
”Karena dia sudah melakukan segalanya agar dia bisa berlaga di San Siro,” ucap Howe.
Seiring Howe juga masih kehilangan dua gelandang lainnya lantaran cedera, Joelinton (lutut) dan Joe Willock (Achilles), Tonali tentu sangat diharapkan main. (jpc)