Spanyol selalu merajai fase grup kualifikasi Euro sejak 2008. La Furia Roja selalu finis sebagai peringkat pertama. Tradisi yang mendapat ancaman dalam kualifikasi Euro 2024. Di klasemen sementara grup A, La Furia Roja kini tertinggal dari Skotlandia.
Tartan Army –julukan Skotlandia– secara luar biasa menyapu bersih lima kemenangan sekaligus memuncaki klasemen. La Furia Roja tertinggal 6 poin (9-15), tetapi baru memainkan empat laga. Pertemuan kedua tim di Estadio La Cartuja, Sevilla, dini hari nanti (siaran langsung Soccer Channel/Vision+ pukul 01.45 WIB) pun krusial dalam perebutan dua tiket lolos otomatis ke putaran final.
Bagi Skotlandia, kemenangan akan memastikan Andrew Robertson dkk mengunci satu tiket karena peringkat ketiga Norwegia baru mengoleksi 7 poin dari lima pertandingan (maksimal 16 poin). Sementara bagi Spanyol, kemenangan juga membuka peluang lolos karena dalam laga berikutnya La Furia Roja ditantang Norwegia di Ulevaal Stadion, Oslo (16/10).
Entrenador Spanyol Luis de la Fuente tertantang membalas kekalahan 0-2 dalam pertemuan di Hampden Park, Glasgow (29/3). Satu-satunya kekalahan De la Fuente sejak menangani La Furia Roja per 8 Desember 2022 (6 laga, 4 kali menang, 1 kali seri, dan 1 kali kalah).
Dalam laga di Hampden Park, La Furia Roja yang mendominasi penguasaan bola (67 persen) kesulitan dengan permainan negatif Tartan Army. ”Aku merasa kami sudah semakin kuat saat ini. Tapi, yang terpenting adalah hasil akhir,’’ ucap De la Fuente seperti dikutip AFP.
”Memenangi pertandingan (melawan Skotlandia, Red) seperti memenuhi dua kepentingan. Kami berada dalam posisi lebih baik (untuk lolos, Red) sekaligus memberi beban kepada lawan (Norwegia) di Oslo nanti,” sahut striker sekaligus kapten Spanyol Alvaro Morata kepada Cadena SER.
Skuad La Furia Roja saat ini sudah berbeda dari saat kalah di Hampden Park. Terutama dari kekuatan serangan. Spanyol telah mengoleksi 15 gol dari empat laga selepas laga di Glasgow. Morata terbanyak dengan tiga gol, disusul Ferran Torres dan Joselu masing-masing dua gol. Aspek itu bisa jadi solusi membongkar permainan negatif Tartan Army.
Terpisah, gelandang Skotlandia Billy Gilmour menyatakan, Tartan Army konfiden bisa mengalahkan La Furia Roja lagi. ”Itu akan jadi momen terbaik dalam sejarah sepak bola kami. Bisa menang dua kali atas tim sehebat Spanyol,” ucap gelandang Brighton & Hove Albion itu kepada Daily Record. (jpc)
Editor : izak-Indra Zakaria