JESSICA Pegula bisa saja tampil di Tiongkok Terbuka yang memiliki level WTA 500. Itu karena statusnya sebagai petenis ranking empat dunia. Namun, petenis Amerika Serikat itu lebih memilih tampil di Korea Terbuka yang berlevel lebih rendah. Yaitu WTA 250.
Keputusan Pegula tampil di Seoul (tuan rumah Korea Terbuka) diambil bukan tanpa sebab. Sang ibu, Kim ternyata berasal dari Korea Selatan. “Bagi siapa yang belum tahu, saya separuh Korea. Ibuku orang Korea dan dia diadopsi (oleh sebuah keluarga Amerika Serikat) dari sini (Korea). Jadi sungguh istimewa bisa menang di sini,” kata Pegula seusai mengalahkan petenis Tiongkok, Yue Yuan 6-2, 6-3 dalam partai final kemarin (15/10).
Kemenangan di Korea Terbuka menjadi gelar juara kedua yang diraih Pegula tahun ini. Sebelumnya, dia berhasil meraih gelar Montreal Terbuka pada Agustus lalu. Tahun depan, petenis 29 tahun itu pun berharap bisa kembali tampil di Korea Terbuka dengan situasi yang lebih kompetitif. “Saya sangat bersemangat (mengikuti turnamen Korea Open) tahun depan. Karena (levelnya) menjadi 500,” paparnya. “Mudah-mudahan lebih banyak pemain dengan peringkat lebih tinggi (yang tampil) dan lebih banyak penonton datang ke sini dan bermain. Kota ini luar biasa dan saya sangat bersenang-senang di sini,” ujarnya. (ka/bas/jpg/ndy)
Editor : izak-Indra Zakaria