SEJAK Cristiano Ronaldo bergabung dengan klub Saudi Pro League (SPL) Al Nassr FC per 1 Januari lalu, sepak bola di Arab Saudi menjadi sorotan dunia. Kehadiran Ronaldo kemudian diikuti oleh sederet pemain bernama besar lainnya pada musim panas lalu.
Biaya transfer bukan masalah mengingat empat klub SPL (Al Nassr FC, Al Ittihad Club, Al Hilal SC, dan Al Ahli SFC) mendapat dukungan dari Public Investment Fund (PIF). Yakni, perusahaan investasi yang disokong langsung oleh Kerajaan Arab Saudi. Tepatnya di bawah kendali Pangeran Mohamed bin Salman.
”Tidak ada yang tidak mungkin di dunia ini seperti ketika liga ini (SPL) ingin mendatangkan Cristiano Ronaldo. Tidak menutup kemungkinan ada bintang dunia lainnya seperti Ronaldo yang akan lebih menaikkan pamor liga ini,” kata Presiden SAFF (PSSI-nya Arab Saudi) Yasser Al Misehal seperti dilansir Al Jazeera.
Di usia yang menapak 38 tahun, performa Ronaldo musim ini masih mengagumkan. Kapten Al Nassr itu memuncaki daftar pencetak gol di Saudi Pro League dengan 11 gol dari 10 penampilan. Total, pemilik julukan CR7 tersebut mengoleksi 21 gol dari 20 penampilan sepanjang musim ini.
Kontribusi terbaru Ronaldo adalah membantu Al Nassr mengeliminasi Al Ettifaq yang diperkuat Jordan Henderson dan dilatih Steven Gerrard dalam 16 besar Piala Raja (1/11). Knights of Najd –julukan Al Nassr– menang 1-0 via gol Sadio Mane di babak waktu tambahan.
”Aku masih ingin lebih lama di sini,” kata Ronaldo menanggapi perihal kontraknya di Al Nassr yang berakhir sampai musim panas 2025. Ronaldo diklaim ingin ekstensi sampai 2027. (io/c17/dns)
Editor : izak-Indra Zakaria