TIM nasional U-17 Brasil memang tidak berada satu grup dengan Indonesia di ajang Piala Dunia U-17 2023. Brasil berada di grup C bersama Iran, Kaledonia Baru, dan Inggris. Sementara itu, Indonesia tergabung di grup A bersama Ekuador, Panama, dan Maroko. Meski berbeda grup, pelatih timnas U-17 Brasil Phelipe Leal ikut memperhatikan perkembangan Indonesia. Terutama salah satu pemainnya, Welber Jardim.
Welber adalah pemain blasteran Indonesia-Brasil. Darah Brasil mengalir dari ayahnya Jesus Jardim atau Elisangelo Jardim de Jesus. Jesus adalah mantan pesepak bola yang pernah merumput bersama Persiba Balikpapan.
Welber lahir di Banjarmasin, Kalimantan Selatan, pada 25 April 2007. Namun, dia besar di Brasil. Dan, di kampung halaman ayahnya itu, Welber meniti karier sebagai pesepak bola. Saat ini, pemain berposisi fullback kanan tersebut bermain untuk klub Brasil Sao Paulo U-17.
Phelipe menghormati keputusan Welber yang memilih bermain untuk Merah Putih. ’’Itu adalah kehormatan yang luar biasa buat Brasil. Sebab, ada pemain Brasil yang juga berdarah Indonesia akan memperjuangkan kariernya dengan berseragam timnas Indonesia,’’ ujar Phelipe.
Phelipe mendoakan karier Welber bersinar bersama tim tanah kelahiran ibunya. ’’Kami ucapkan selamat buat dia. Dan, semoga dia sukses bersama timnas Indonesia,’’ ucapnya. (fiq/c17/bas)
Editor : izak-Indra Zakaria