NEW YORK – New York Knicks berusaha maksimal menghentikan pointer utama tim tamu Phoenix Suns, Devin Booker, di Madison Square Garden kemarin. Namun, rencana itu tidak berjalan mulus. Mereka tetap tumbang 113-116 di hadapan lebih dari 19.800 fans mereka.
Booker yang dijaga ketat pemain-pemain Knicks berubah menjadi seorang pembagi bola efektif untuk rekan-rekannya. Lebih dari itu, di ujung laga shooting guard 27 tahun tersebut juga membuat poin kemenangan Suns. Itu dicatat dari tembakan tiga angka saat laga tersisa 1,1 detik.
”Saat pertandingan berjalan dengan semestinya, aku juga ingin mengambil peran di sana,” kata Booker yang mengemas 28 poin dan 11 rebound dilansir ESPN.
Kemenangan ini membuat Suns meraih tujuh kemenangan beruntun. Tim asuhan Frank Vogel itu kini punya rekor 11-6 dan bertengger di peringkat ketiga wilayah barat. Victory tersebut sekaligus membuktikan kedalaman skuad Suns. Di laga ini, mereka tampil untuk kali kedua beruntun tanpa bintang utamanya, Kevin Durant. Durant mengalami cedera nyeri pada kaki kanan.
”Kami melakukan defense maksimal di kandang lawan. Shooting kami juga maksimal,” jelas Vogel.
Tom Thibodeau, head coach Knicks, mengungkapkan bahwa kesalahan anak asuhnya di laga ini adalah telat panas. Hasil ini membuat Knicks kini punya rekor 9-7 dan bertengger di peringkat ketujuh wilayah timur. Guard Jalen Brunson menjadi pendulang poin terbanyak Knicks dengan 35 poin.
”Mereka membuat tembakan-tembakan sulit. Tapi, kami sudah maksimal,” ujar Thibodeau dilansir ESPN. (irr/c14/bas)
Editor : izak-Indra Zakaria