LAS VEGAS – Perdebatan mengenai siapa sosok yang paling merepresentasikan UFC saat ini akhirnya mendapat jawaban langsung dari sang bos besar, Dana White. Dalam sebuah wawancara terbaru melalui @revolttv, CEO UFC tersebut mengungkapkan bahwa saat ini organisasi MMA terbesar di dunia itu tidak hanya bergantung pada satu ikon, melainkan didorong oleh kombinasi antara talenta baru yang meledak dan legenda hidup yang tak tergoyahkan.
Saat ditanya mengenai siapa "wajah" UFC di era sekarang, Dana White tidak ragu menyebutkan beberapa nama yang menurutnya memiliki pengaruh paling masif di dalam oktagon maupun di mata para penggemar global.
“Siapakah wajah UFC? Maksudku, Alex Pereira adalah bintang besar bagi kami. Lalu ada Ilia Topuria, dan tentu saja Jon Jones yang masih menjadi yang terbaik sepanjang masa,” ujar White dengan lugas.
Penyebutan nama Alex Pereira bukanlah tanpa alasan. Petarung asal Brasil yang dikenal dengan julukan Poatan tersebut memang telah menjadi fenomena unik. Keaktifannya bertarung dan kemampuannya meraih gelar di dua divisi berbeda dalam waktu singkat telah menjadikannya magnet utama bagi pay-per-view UFC dalam setahun terakhir.
Di sisi lain, munculnya nama Ilia Topuria menandakan regenerasi bintang sedang berjalan mulus. Sang juara kelas bulu baru tersebut dianggap sebagai aset berharga, terutama dalam mengekspansi pasar Eropa, khususnya Spanyol, berkat gaya bertarungnya yang eksplosif dan kepercayaan dirinya yang sangat tinggi.
Namun, di antara jajaran bintang baru tersebut, Dana White tetap memberikan penghormatan tertinggi kepada Jon Jones. Meski sang juara kelas berat itu sering menepi akibat cedera, White bersikeras bahwa status "GOAT" (Greatest of All Time) yang melekat pada Jones tetap menjadikannya figur paling disegani dan simbol keunggulan teknis di UFC.
Pernyataan Dana White ini sekaligus mempertegas bahwa UFC saat ini berada dalam posisi yang sangat kuat secara komersial. Dengan keberagaman bintang dari berbagai kelas berat, UFC membuktikan bahwa mereka memiliki "wajah" yang tersebar di berbagai belahan dunia, mulai dari dominasi teknis Jones hingga daya ledak bintang-bintang muda seperti Topuria dan Pereira. (*)
Editor : Indra Zakaria