LAS VEGAS – Mantan penantang gelar juara kelas bulu UFC, Brian "T-City" Ortega, akhirnya memecah kesunyian terkait hubungannya yang kontroversial di masa lalu dengan petarung wanita, Tracy Cortez. Dalam pernyataan terbarunya, Ortega memberikan gambaran kelam mengenai dinamika hubungan mereka yang selama ini tertutup rapat dari publik.
Ortega mengungkapkan bahwa hubungan tersebut tidak hanya memengaruhi kesehatan mentalnya, tetapi juga berdampak buruk pada karier profesionalnya sebagai atlet papan atas. Ortega menjelaskan bahwa masa-masa saat ia menjalin hubungan dengan Cortez adalah periode yang penuh tekanan. Ia menyebut bahwa konflik yang terjadi terus-menerus sangat mengganggu fokusnya saat mempersiapkan pertarungan besar.
"Hal terburuk yang bisa terjadi pada seorang ibu adalah melihat putranya bersama seseorang seperti itu," ujar Ortega. "Saya tidak pernah merasa damai; kamp pelatihan terasa mengerikan. Selalu ada argumen atau omong kosong konyol pada jam 3 atau 4 pagi. Akhirnya, saya berkata, 'Pergilah dari sini, kembali ke Arizona, dan tinggalkan saya'."
Pernyataan Ortega menjadi semakin menarik ketika ia menyeret nama juara kelas berat ringan UFC, Alex Pereira. Sebagaimana diketahui, Pereira sempat menjalin hubungan singkat dengan Cortez sebelum akhirnya berpisah dalam waktu yang relatif cepat. Ortega mengklaim bahwa apa yang dialami Pereira adalah bentuk kesadaran yang sama dengan yang ia rasakan sebelumnya.
"Sekarang orang-orang seperti Alex Pereira mulai menyadari, seperti, 'Oke, saya sempat menempatkannya di atas alas (memuja secara berlebihan),' dan sekarang mereka baru menyadari siapa dia sebenarnya," tegas Ortega.
Hubungan Ortega dan Cortez sebelumnya merupakan salah satu romansa paling populer di UFC sebelum berakhir secara tiba-tiba pada awal tahun 2023. Meskipun Cortez belum memberikan tanggapan resmi terkait komentar terbaru Ortega ini, pernyataan "T-City" diprediksi akan memicu perdebatan panjang di kalangan penggemar mengenai kehidupan pribadi para petarung di luar oktagon.
Saat ini, baik Ortega maupun Cortez sedang berupaya untuk kembali menstabilkan posisi mereka di peringkat masing-masing divisi, sementara Alex Pereira terus mendominasi kelas berat ringan tanpa gangguan dari kehidupan pribadinya. (*)
Editor : Indra Zakaria