PROKAL.CO- Angin segar berembus bagi Los Angeles Lakers di tengah persaingan ketat menuju babak playoff. Sejumlah tim di Wilayah Barat meyakini bahwa salah satu pilar kunci Lakers, Austin Reaves, akan segera kembali ke lapangan dalam waktu dekat—jauh lebih cepat dari jadwal pemulihan yang diprediksi sebelumnya.
Keyakinan ini muncul bukan tanpa alasan. Tim-tim lawan yang menjadi pesaing langsung Lakers dilaporkan mulai menyusun strategi dan game plan dengan asumsi bahwa Reaves akan tersedia untuk dimainkan. Langkah antisipasi ini menunjukkan betapa besarnya pengaruh kehadiran Reaves dalam skema permainan tim asuhan JJ Redick tersebut.
"Tim-tim di Wilayah Barat percaya Austin Reaves akan kembali lebih cepat daripada perkiraan. Mereka sudah mulai merancang rencana pertandingan seolah-olah dia akan tersedia untuk Lakers," lapor salah satu sumber internal liga baru-baru ini.
Absennya Reaves dalam beberapa laga terakhir memang cukup memberikan lubang di lini serang dan pertahanan perimeter Lakers. Sebagai pemain yang mampu menciptakan ruang sekaligus menjadi penembak jitu yang handal, Reaves dianggap sebagai pelengkap sempurna bagi duet LeBron James dan Anthony Davis.
Dengan kabar kembalinya Reaves yang "lebih cepat dari yang diperkirakan", Lakers diprediksi akan mendapatkan momentum besar untuk memperbaiki posisi mereka di klasemen Wilayah Barat. Bagi para lawan, kembalinya sang guard berarti mereka harus kembali mewaspadai pergerakan tanpa bola dan kemampuan playmaking cerdas yang menjadi ciri khas Reaves di atas lapangan. (*)
Editor : Indra Zakaria