MAKHACHKALA – Raja kelas ringan UFC, Islam Makhachev, akhirnya menanggapi rentetan trash talk atau aksi provokasi yang gencar dilontarkan oleh juara kelas bulu, Ilia Topuria. Petarung asal Dagestan ini mengaku heran dengan sikap petarung berjuluk "El Matador" tersebut yang belakangan terus menyasar timnya.
Dalam sebuah wawancara dengan Ushatayka, Makhachev mencatat adanya nada permusuhan yang tidak biasa dari Topuria. Ia merasa bahwa sang juara kelas bulu itu memiliki sentimen pribadi yang melampaui sekadar promosi pertarungan.
"Dia sepertinya memiliki semacam kebencian terhadap kami. Tapi saya pikir kami akan menyelesaikannya," ujar Makhachev dengan nada tenang namun tegas.
Perselisihan verbal ini kian memanas seiring ambisi Topuria untuk naik ke kelas ringan demi mengejar gelar ganda. Menanggapi kemungkinan pertemuan mereka di dalam oktagon maupun di luar arena, Makhachev mengisyaratkan bahwa segala bentuk ketidaksenangan Topuria harus segera diklarifikasi.
"Entah sebelum pertarungan dengan cara tertentu, atau mungkin di masa depan. Dia tidak senang tentang sesuatu. Kita perlu mencari tahu apa sebenarnya masalahnya," tambah rekan setim Khabib Nurmagomedov tersebut.
Hingga saat ini, Ilia Topuria memang dikenal sebagai petarung yang vokal dan kerap melontarkan klaim berani, termasuk keyakinannya untuk menjadi orang pertama yang mampu menundukkan dominasi petarung dari klan Dagestan. Namun, bagi Makhachev, provokasi tersebut lebih terlihat sebagai masalah personal yang perlu "dibereskan" pada waktunya.
Para penggemar MMA kini menanti apakah ketegangan ini akan berujung pada superfight di dalam oktagon atau justru terselesaikan melalui pertemuan di balik layar. Satu yang pasti, Makhachev tampaknya sudah mulai kehilangan kesabaran terhadap gaya bicara Topuria. (*)
Editor : Indra Zakaria