NEW YORK — Mantan juara kelas jerami (strawweight) UFC, Zhang Weili, sukses membuat para penggemar seni bela diri campuran (MMA) terperangah. Petarung tangguh yang dikenal garang di dalam oktagon ini mendadak tampil beda usai mengunggah video penampilan terbarunya hasil makeover profesional di media sosial Instagram.
Perubahan drastis pada visual Weili begitu memukau hingga membuat sebagian penggemar terkejut. Bahkan, tidak sedikit dari netizen yang mengira bahwa wajah cantiknya dalam video tersebut merupakan hasil rekayasa kecerdasan buatan (Artificial Intelligence/AI).
Menanggapi kehebohan para pengikutnya di media sosial, petarung asal Tiongkok tersebut mengklarifikasi bahwa riasan visualnya murni merupakan sentuhan tangan dingin seorang ahli. "Ada penata rias profesional yang mengajari saya cara merias wajah," tutur Zhang Weili menjelaskan rahasia penampilan barunya.
Sosok berusia 36 tahun dengan rekor bertarung (26-4) ini merupakan salah satu nama besar di divisi putri UFC dengan deretan kemenangan atas mantan juara seperti Joanna Jedrzejczyk, Carla Esparza, hingga Jessica Andrade.
Namun, perjalanan kariernya belakangan ini tengah diuji. Usai melepas sabuk kelas jerami untuk naik ke kelas terbang (flyweight), petarung berjuluk "Magnum" ini harus mengakui keunggulan sang penguasa kelas 125 pon, Valentina Shevchenko, dalam gelaran UFC 322 di New York akhir tahun lalu.
Sejak kekalahan tersebut, Weili belum kembali menginjakkan kaki di dalam kanvas oktagon. Di saat ia absen, takhta kelas jerami yang ditinggalkannya kini telah direbut oleh Mackenzie Dern. Para penggemar pun berharap sang mantan juara dapat segera comeback sebelum akhir tahun ini untuk kembali meramaikan persaingan papan atas UFC. (*)
Editor : Indra ZakariaSumber : prokal.co