PROKAL.CO- Islam Makhachev harus memeras keringat lebih keras saat menjalani laga pertahanan gelar kelas welter pertamanya di UFC 330. Petarung asal Dagestan tersebut dipaksa bertarung hingga batas kemampuan dalam duel lima ronde yang menguras stamina melawan Ian Machado Garry. Kendati demikian, keunggulan gulat Makhachev tetap menjadi pembeda hingga akhirnya juri memutuskan kemenangan mutlak untuk sang juara bertahan.
Usai laga, Makhachev tidak sungkan mengakui betapa sulitnya melumpuhkan sang penantang di dalam oktagon. "Ya, dia adalah petarung yang hebat, pria yang baik, dan saya sangat menghormatinya," ujar Makhachev saat diwawancarai Joe Rogan di atas oktagon. "Dia benar-benar membuat saya kesusahan, tetapi saya terus membuktikannya di setiap pertarungan."
Makhachev bahkan membandingkan sengitnya perlawanan Garry dengan duel terberat dalam kariernya saat berhadapan dengan Alexander Volkanovski. Ia meyakini peningkatan pesat teknik pertahanan gulat dan kuncian Garry tak lepas dari peran pelatihnya yang juga mantan legenda UFC.
Baca Juga: Lampaui Rekor Legendaris Anderson Silva, Islam Makhachev Pertahankan Gelar Usai Laga Sengit UFC 330
"Garry berkembang sangat pesat," kata Makhachev menambahkan. "Dia berlatih dengan salah satu petarung dan pelatih terbaik, Demian Maia. Itulah mengapa saya melihat kemampuan grappling-nya juga meningkat jauh."
Kemenangan ini membawa dampak besar bagi peta persaingan kelas welter UFC. Makhachev resmi mengukir rekor baru dengan 17 kemenangan beruntun di UFC, sementara Garry harus kembali merintis jalan menuju takhta juara di tengah gempuran penantang baru seperti Carlos Prates dan Michael Morales. (*)
Sumber : prokal.co