PROKAL.CO- Usman Nurmagomedov mendadak jadi komoditas paling panas di pasar free agent MMA saat ini. Namun, CEO PFL John Martin menegaskan bahwa situasi sebenarnya tidak sesederhana kabar yang beredar.
Petarung berusia 28 tahun itu mengakhiri kontraknya di PFL pada Juli lalu usai menang KO di ronde pertama atas Archie Colgan. Laga tersebut berpotensi menjadi penampilan terakhirnya di PFL, namun Martin meluruskan bahwa pihak promosi masih memiliki klausul negosiasi eksklusif selama 90 hari.
Hadir dalam acara "The Ariel Helwani Show", Martin membantah tegas rumor yang menyebut UFC sudah melayangkan tawaran resmi dan melabelinya sebagai misinformasi.
"UFC belum memberi dia penawaran sama sekali. Secara hukum, mereka memang tidak diizinkan untuk melakukan itu," tegas Martin. "Kami memiliki periode negosiasi eksklusif. Saat ini kami sedang menyusun penawaran dan akan duduk bersama untuk bicara. Saya yakin penawaran kami sangat kompetitif."
Persaingan makin memanas saat Usman hadir di UFC 330 di Philadelphia untuk mendukung Islam Makhachev. UFC secara agresif menampilkan Usman di layar kaca, namun sengaja menyematkan label "Mantan Juara Kelas Ringan Bellator" alih-alih juara PFL.
Martin tak tinggal diam dan langsung menyindir manuver psikologis pesaingnya tersebut. "Itu semua sudah diatur, cuma omong kosong! Maksud saya, ayolah, memamerkan dia di mana-mana dan menampilkannya di layar? Saya cuma bisa tertawa melihat ini semua. Tapi jujur, ini permainan yang seru dan menyenangkan. Saya siap melayaninya, ini bagian dari olahraga," seloroh Martin.
Ia juga menyoroti perubahan drastis persepsi publik terhadap Usman pasca-kemenangan atas Paul Hughes pada Oktober 2025 lalu. "Agak lucu kalau diingat-ingat. Setahun lalu saya bilang, 'Orang ini adalah salah satu petarung kelas ringan terbaik di dunia,' dan orang-orang justru mengejek saya. Spekulasi awal malah menyebut dia tidak akan masuk 15 besar di UFC," kenang Martin. "Sekarang sungguh ironis melihat dia diarak ke mana-mana seolah-olah dia adalah juru selamat dunia MMA."
Martin menegaskan komitmen PFL untuk mempertahankan sang juara bertahan, meski siap menerima apa pun keputusan akhir Usman.
"Kami sangat ingin mempertahankan dan terus bekerja sama dengannya. Kami ingin dia menjadi bagian penting dari promosi ini. Namun pada akhirnya, semua kembali ke dirinya sendiri. Jika dia memilih jalan lain, kami masih punya banyak petarung hebat di sini dan ekosistem kami sangat dinamis," pungkasnya. (*)
Sumber : prokal.co