NEW YORK — Kejutan besar kembali mewarnai panggung US Open. Petenis putri asal Tiongkok, Zheng Qinwen, mencetak kemenangan spektakuler usai menumbangkan unggulan utama Iga Swiatek untuk mengamankan tiket perempat final. Di kategori lain, Alexander Zverev dan Elena Rybakina juga sukses melangkah ke babak delapan besar.
Zheng, yang memulai langkahnya dari babak kualifikasi, memperlihatkan mental baja. Sempat tertinggal 0-5 di set pertama dari pemilik enam gelar Grand Slam tersebut, Zheng bangkit secara luar biasa dengan merebut tujuh gim beruntun. Ia menutup perlawanan Swiatek di set kedua lewat dua kali break penentu.
"Saya hanya fokus dari satu poin ke poin berikutnya sampai tidak terlalu memikirkan skor," ujar peraih emas Olimpiade Paris tersebut.
Kekalahan ini membuat Swiatek meninggalkan lapangan Arthur Ashe dengan derai air mata, sementara Zheng mencatatkan rekor sebagai pemain kualifikasi pertama yang menembus perempat final tunggal putri US Open sejak Emma Raducanu pada 2021.
Duel Sengit Rybakina vs Zheng di Depan Mata
Di babak perempat final, Zheng akan berhadapan dengan petenis peringkat dua dunia, Elena Rybakina. Juara Australian Open tersebut melaju mulus usai mengandaskan perlawanan Naomi Osaka yang dibekap cedera dengan skor telak 6-1, 6-4 hanya dalam kurun waktu 66 menit.
Jika berhasil mengalahkan Zheng dan lolos ke semifinal, Rybakina dipastikan bakal mengkudeta takhta peringkat satu dunia dari tangan Aryna Sabalenka.
Sementara itu pada partai putri lainnya, juara bertahan edisi 2023 Coco Gauff turut melenggang usai mengatasi perlawanan kompatriotnya, Iva Jovic, 6-1, 6-4. Gauff dijadwalkan bersua juara French Open Mirra Andreeva, yang sebelumnya menang sengit three-set atas Anastasia Potapova.
Zverev Tampil Dominan, Van de Zandschulp Menang Drama 5 Jam
Dari sektor tunggal putra, unggulan teratas Alexander Zverev tampil sangat dominan saat membekuk wakil Italia Luciano Darderi lewat kemenangan straight set 6-2, 6-2, 7-6 (7/3). Juara French Open tersebut menuntaskan laga sebelum tengah malam lewat tembakan ace tajam.
Zverev akan menantang Botic van de Zandschulp di perempat final. Petenis asal Belanda tersebut melakoni laga dramatis berdurasi 5 jam 13 menit, bangkit dari tertinggal dua set dan menyelamatkan match point untuk menundukkan Arthur Gea 3-6, 6-7 (0/7), 7-6 (9/7), 7-6 (7/3), 6-4.
Kejutan lain di kelompok putra diukir oleh Alexander Blockx. Petenis muda berusia 21 tahun ini mencatatkan sejarah sebagai pria Belgia pertama yang berhasil menembus perempat final US Open usai menumbangkan Francisco Cerundolo 6-3, 4-6, 7-5, 7-5. Selanjutnya, Blockx bakal menghadapi petenis Rusia, Karen Khachanov. (*)
Editor : Indra ZakariaSumber : prokal.co