Pleiades, atau yang dikenal dengan julukan The Seven Sisters (Tujuh Bersaudara), adalah sebuah gugus bintang terbuka (open star cluster) yang terletak di rasi bintang Taurus. Objek ini adalah salah satu gugus bintang yang paling dekat dengan Bumi dan paling jelas terlihat dengan mata telanjang.
Berikut adalah beberapa fakta menarik untuk mengenal Pleiades lebih dalam:
1. Karakteristik Astronomi
Pleiades bukan sekadar titik cahaya, melainkan kumpulan ratusan bintang (totalnya sekitar 1.000 bintang) yang lahir dari awan gas dan debu yang sama.
Jarak: Sekitar 444 tahun cahaya dari Bumi.
Usia: Tergolong bintang "muda" dalam skala alam semesta, yakni sekitar 100 juta tahun.
Warna: Didominasi oleh bintang-bintang biru raksasa yang sangat panas dan terang.
Nebula Refleksi: Jika dilihat melalui teleskop, bintang-bintang ini tampak diselimuti "kabut" kebiruan, yang sebenarnya adalah debu antarbintang yang memantulkan cahaya mereka.
2. Mengapa Disebut "Seven Sisters"?
Nama ini berasal dari mitologi Yunani. Pleiades adalah tujuh putri dari Atlas (raksasa pemikul langit) dan Pleione. Nama ketujuh saudari tersebut adalah: Alcyone, Maia, Electra, Taygeta, Celaeno, Merope, dan Sterope.
Meskipun disebut "tujuh", bagi kebanyakan orang yang melihat dengan mata telanjang di area perkotaan, biasanya hanya terlihat 6 bintang. Bintang ketujuh sering kali dianggap "hilang" atau redup, yang memicu banyak legenda di berbagai budaya dunia.
3. Jejak dalam Budaya Populer (Subaru)
Tahukah Anda kalau merek mobil Subaru berasal dari nama Jepang untuk Pleiades?
Kata "Subaru" berarti "berkumpul" atau "bersatu".
Logo bintang pada mobil Subaru menggambarkan gugus Pleiades, itulah sebabnya logonya terdiri dari beberapa bintang (biasanya enam yang paling terang).
4. Cara Menemukannya di Langit
Pleiades sangat mudah ditemukan, terutama pada bulan November hingga Maret. Cari rasi bintang Orion (Sabuk Orion).
Tarik garis imajiner mengikuti arah sabuk tersebut ke arah kanan atas (melewati bintang kemerahan Aldebaran). Anda akan menemukan sekelompok bintang kecil yang tampak seperti "gayung kecil" yang sangat mungil. (*)
Editor : Indra Zakaria