Pemandangan Bulan yang selama ini kita kenal sebagai bola abu-abu yang sunyi ternyata menyimpan paleta warna yang mengejutkan. Melalui lensa kamera canggih pada wahana antariksa Orion, misi Artemis II berhasil menangkap sisi berwarna dari satelit alami Bumi tersebut saat bersiap melakukan pendekatan terdekat.
Secara visual, mata manusia memang menangkap Bulan dalam gradasi abu-abu. Namun, dengan teknologi pencitraan spektral yang tepat, permukaan Bulan menampakkan jati diri geologisnya: semburat biru yang menandakan keberadaan mineral titanium, hingga warna jingga yang menunjukkan batuan kuno dengan kadar besi yang tinggi, terutama di sisi jauh Bulan (far side).
Citra memukau ini diambil oleh awak Artemis II tepat setelah mereka memecahkan rekor jarak terjauh manusia dari Bumi pada Senin (6/4) pukul 01.56 ET. Rekor yang sebelumnya dipegang oleh misi Apollo 13 selama 56 tahun itu akhirnya terlampaui saat kapsul Orion menembus jarak lebih dari 248.655 mil dari planet asal.
Fenomena ini membawa pesan puitis tersendiri bagi dunia sains. Warna-warna tersebut sebenarnya selalu ada di sana sejak miliaran tahun lalu, terkubur dalam debu regolith dan sejarah vulkanik Bulan. Manusia hanya membutuhkan cara dan perspektif yang tepat untuk bisa melihatnya secara utuh.
Seiring dengan semakin besarnya penampakan Bulan di jendela pesawat Orion, para astronot kini bersiap melakukan pengamatan mendalam terhadap sisi jauh Bulan yang penuh dengan kandungan besi. Data ini diharapkan dapat memberikan pemahaman baru bagi para ilmuwan mengenai asal-usul sistem Bumi-Bulan sebelum misi tersebut melakukan perjalanan pulang ke Bumi. (*)
Editor : Indra Zakaria