Penerbangan dengan rute Tawau, Sabah - Tarakan - Balikpapan rencananya akan dibuka dalam dekat ini. Itu berdasarkan hasil pembahasan antara Konsulat Republik Indonesia (KRI) Tawau atas kunjungan hormat Kepada YB Datuk Nizam bin Datuk Seri Panglima Abu Bakar Titingan adalah Ahli Dewan Undangan Negeri Sabah untuk Apas yang juga Pembantu Menteri kepada Ketua Menteri Sabah, Malaysia.
Konsul RI Tawau Aris Heru Utomo menyampaikan pihaknya melakukan kunjungan hormat Kepada YB Datuk Nizam bin Datuk Seri Panglima Abu Bakar Titingan adalah Ahli Dewan Undangan Negeri Sabah untuk Apas yang juga Pembantu Menteri kepada Ketua Menteri Sabah, bertempat di kediamannya di Tawau, Sabtu (7/9).
Saat pertemuan, YB Datuk Nizam didampingi istrinya, Datin Wahida Mardiana Norsalim, dan Timbalan atau Wakil Presiden Majelis Perbandaran Tawau (MPT) En. Mohd. Shoffian Mohd. Said. "Konsul RI menyampaikan bahwa tujuan kunjungan adalah untuk memperkenalkan diri sehubungan dengan penugasan sebagai Konsul RI di Tawau yang baru.
Selain itu, menyambung tali silahturahmi antara YB Datuk Nizam dengan Konsulat RI Tawau yang selama telah terjalin dengan baik," ucap Aris Heru Utomo, Senin (9/9).
Ia menceritakan sejumlah pembahasan saat pertemuan berlangsung. Dimana, pertemuan juga dihadiri Timbalan atau Wakil Presiden Majelis Perbandaran Tawau (MPT) En. Mohd. Shoffian Mohd. Said, Konsul RI dan YB Datuk Nizam melakukan pertukaran pandangan mengenai upaya-upaya peningkatan kerjasama ekonomi perbatasan dan sosial budaya.
"Dengan memperhatikan posisi geografis dimana Tawau merupakan sebuah kota yang berbatasan langsung dengan kota-kota di wilayah di Kalimantan Utara, seperti Nunukan dan Tarakan," jelasnya.
YB Datuk Nizam menyampaikan harapannya bahwa dengan diresmikannya Ibu Kota Negara (IKN) maka negara bagian Sabah, Malaysia, khususnya wilayah yang berbatasan langsung dengan Kalimantan Utara dan Timur, dapat memperoleh dampak positif dari pembangunan IKN.
Disampaikan YB Datuk Nizam, bahwa dalam rangka mengembangkan konektivitas udara, terdapat rencana dari maskapai penerbangan Air Asia untuk membuka penerbangan dengan rute Tawau-Tarakan-Balikpapan PP dalam waktu dekat ini.
Dan Konsul RI menyambut baik rencana peningkatan kerjasama perbatasan dan upaya membuka konektivitas udara dari Tawau ke Tarakan atau kota lain di Indonesia.
Untuk itu, Konsul RI menyampaikan bahwa sejalan dengan dicabutnya status internasional Bandara Juwata Tarakan menjadi bandara domestik, baru-baru ini Gubernur Kalimantan Utara telah mengusulkan kepada Kementerian Perhubungan Indonesia agar memberlakukan kembali status internasional bandara tersebut.
Ditambahkan, penetapan kembali Bandara Juwata Tarakan sebagai bandara internasional merupakan hal yang penting karena Kalimantan Utara merupakan pintu gerbang dan etalase Indonesia yang langsung berbatasan dengan Tawau di negara bagian Sabah, Malaysia.(*)
